Da Wu Lücha (Dàwù lǜchá, 大悟绿茶) — thé vert du comté de Dawu (大悟县) de la ville-préfecture de Xiaogan, au nord-est de la province du Hubei, au pied méridional des monts Dabie. Derrière ce nom se trouvent trois documents : la protection du produit sous indication géographique depuis 2012, la norme provinciale de 2014 et le signe de certification géographique. Les exigences de l’indication décrivent sous un seul nom trois formes de feuilles — plate, máojiān et shòuméi —, et les ouvrages de référence font remonter le thé vert moderne du comté à la plantation de Shuangqiao du début des années 1980. Le thé vert du comté possède aussi un second nom protégé — Da Wu Cha (大悟茶) : depuis 2022, c’est une indication géographique agricole, et depuis 2025, un produit sous indication géographique doté de son propre document.
1. Classification et Origine
- Type : Thé vert (绿茶, lǜchá). La classe est donnée dans le nom et confirmée par la technologie : flétrissage, fixation, façonnage, séchage.
- Formes : Plate (扁形茶), máojiān (毛尖茶) et shòuméi (寿眉茶). « Shoumei » désigne ici la forme d’un thé vert, et non le shoumei blanc du Fujian.
- Catégorie : Produit sous indication géographique (2012) ; signe de certification géographique.
- Origine : Chine, province du Hubei (湖北, Húběi), ville-préfecture de Xiaogan (孝感, Xiàogǎn), comté de Dawu (大悟, Dàwù).
- Zone protégée : Dix-sept bourgs et cantons du comté dans leurs limites actuelles : Chengguan, Yangping, Fangfan, Xincheng, Liuji, Xiadian, Hekou, Lüwang, Huangzhan, Xuanhuadian, Fengdian, Gaodian, Daxin, Sanlicheng, Dongxin, Pengdian et Sigu.
- Coordonnées géographiques du comté : 114°02′–114°35′ de longitude est, 31°18′–31°52′ de latitude nord.
- Second nom — Da Wu Cha (大悟茶, Dàwù chá) : Indication distincte dotée de son propre document. Demandeur — Association de l’industrie du thé du comté de Dawu (大悟县茶叶产业协会) ; zone — tout le comté : trois cantons, quatorze bourgs et trois zones spéciales — zone expérimentale de la ligne à grande vitesse (高铁试验区), zone de développement économique du comté et station touristique de Wufengshan (悟峰山度假区), soit au total 268 villages administratifs. Le document ne nomme pas la classe, mais sa description — formes plate et en longues lanières, liqueur vert tendre et brillante — correspond au thé vert. Le centre de l’industrie du thé du comté répartissait en 2025 les noms ainsi : « 大悟绿茶 » — produit national sous indication géographique, « 大悟茶 » — indication géographique agricole.
2. Histoire et Importance Culturelle
- Histoire :
- Légende d’ancienneté. Un ouvrage de référence écrit que depuis l’époque Tang, le thé de Dawu était envoyé comme tribut à la cour. Aucune confirmation documentaire dans les sources trouvées.
- 1958. Selon le récit du centre de l’industrie du thé du comté dans le « Hubei ribao » (2025), en octobre 1958, le général Xu Haidong (徐海东), natif de Dawu, revenait avec son épouse dans son pays natal, et l’épouse, originaire de Lu’an dans la province de l’Anhui, apporta de là-bas 400 000 plants de thé. Le titre du journal parle de « 400 000 pieds de Lu’an Guapian » ; d’après le corps du texte, il s’agit de plants venus de la région où l’on fait le Lu’an Guapian. Une autre publication sur Dawu présente les choses autrement : dans les années 1950, c’est le général lui-même qui introduisit dans le comté 400 000 plants de Lu’an, le pays natal de son épouse. Les sources divergent sur celui qui apporta les plants.
- Début des années 1980. La plantation d’État de thé de Shuangqiao (国营双桥茶场) créa un thé vert en longues lanières séché à chaud (条形烘青). Un ouvrage de référence y rattache l’apparition du Da Wu Lücha sous sa forme actuelle ; un autre article de référence appelle ce thé Shuangqiao Maojian (双桥毛尖).
- 1983. Selon les ouvrages de référence, le thé fut reconnu comme thé célèbre de la province du Hubei ; un article de référence attribue cette reconnaissance au Da Wu Lücha, un autre au Shuangqiao Maojian.
- 2007. Selon le registre provincial, cette année-là fut enregistré le signe de certification géographique « 大悟绿茶 » n° 4237408 ; demandeur — Association de l’industrie du thé du comté de Dawu. La durée actuelle du signe d’après le registre provincial de 2020 — du 7 janvier 2017 au 6 janvier 2027. Les listes des entreprises du comté autorisées à apposer ce signe sont publiées par le bureau provincial de la propriété intellectuelle.
- 2010. La Société chinoise de science du thé attribua au comté le titre de « patrie du thé célèbre de Chine » (中国名茶之乡).
- 2012. Le 18 décembre, l’ancienne Administration générale du contrôle de la qualité, de l’inspection et de la quarantaine (AQSIQ), par l’annonce n° 209, plaça le Da Wu Lücha sous protection en tant que produit sous indication géographique.
- 2014. Norme provinciale DB42/T 998-2014 « 地理标志产品 大悟绿茶 » : publiée le 18 juin, entrée en vigueur le 15 août ; selon le registre des normes locales, elle est en vigueur.
- 2022. Le ministère de l’Agriculture et des Affaires rurales, par l’annonce n° 532 du 25 février, dans la première fournée de l’année, enregistra Da Wu Cha (大悟茶) comme indication géographique agricole ; demandeur — Association de l’industrie du thé du comté de Dawu.
- 2025. L’Administration nationale de la propriété intellectuelle de la RPC (CNIPA), par l’annonce n° 640 — signée le 16 juillet, publiée le 13 août — reconnut Da Wu Cha comme produit sous indication géographique. La même annonce reconnut le thé rouge Xiaogan Hong (孝感红), dont la zone couvre aussi le comté de Dawu.
- Nom : Da Wu (大悟) — nom du comté ; lücha (绿茶) — « thé vert ».
- Importance culturelle : Le gouvernement provincial, selon un ouvrage de référence, classa en 2004 Dawu parmi les cinq plus grands comtés producteurs de thé du Hubei — avec Wufeng, Hefeng, Zhuxi et Yingshan. Le centre de l’industrie du comté appelait en 2025 Dawu le cinquième de la province par la superficie des jardins. Depuis 2017, le comté ajouta au thé vert le thé rouge, puis le matcha et le blanc, et en 2024 le jaune ; le nom Da Wu Lücha se rapporte uniquement au vert.
3. Description Botanique et Matière Première
- Variété / Cultivar : Les exigences de l’indication de 2012, dans leur présentation par un ouvrage de référence, nomment des variétés améliorées convenant au Da Wu Lücha — Echa n° 1 (鄂茶1号), Fuding Dabaicha (福鼎大白茶) et d’autres.
- Matière première : Bourgeons et feuilles des jeunes pousses (新梢的芽叶) des théiers du comté.
- Période de cueillette : De mars à mai.
- Norme de cueillette : Le jardin est ouvert quand 5 à 6 % des pousses ont atteint un bourgeon et une feuille. On cueille à la main, par passages, selon la norme, sans arracher ni saisir par poignée, afin que la pousse reste entière, fraîche et propre.
- Selon le document Da Wu Cha : Une seule variété est nommée — Echa n° 1. Plantation en doubles lignes, à deux plants : interligne de 1,5 m, écart entre les lignes de la paire de 0,40 m, pas de 0,33 m, 5000–6000 plants par mu, en février — mars. Cueillette manuelle, par passages selon la tendreté de la feuille, en laissant des feuilles ; arracher les pousses et les saisir par poignée est interdit.
4. Terroir et Particularités de Culture
- Région : Nord-est du Hubei, pied méridional des monts Dabie (大别山), frontière avec la province du Henan. Un ouvrage de référence désigne comme principale zone de production la bande Chengguan — Shuangqiao.
- Sols : D’après la description de l’indication — surtout des sols sableux acides et faiblement acides ; un ouvrage de référence indique comme prédominants les sols jaune-brun (黄棕壤).
- Exigences pour les parcelles : Selon les exigences de l’indication — altitude à partir de 300 m, pH du sol 4,5–6,5, matière organique d’au moins 1,5 %, épaisseur de la couche de sol d’au moins 80 cm, sol meuble et perméable sans eau stagnante.
- Exigences Da Wu Cha : Sol faiblement acide, pH 4,5–6,0, profond et meuble, matière organique d’au moins 1,5 % ; pente inférieure à 25°, lors du défrichement — labour à plus de 60 cm de profondeur avec destruction des couches compactes sous la couche arable.
- Climat : Subtropical de mousson, humide, avec des saisons marquées et une grande amplitude thermique diurne. Selon un ouvrage de référence, température moyenne annuelle de 14,9–15,7 °C, précipitations de 1049–1170 mm, période sans gel de 227–242 jours ; les montagnes au-dessus de 300 m sont souvent dans les nuages et le brouillard, le soleil y est rare. Le centre de l’industrie du comté décrit autrement : le lieu à thé est septentrional, les brouillards fréquents, les pluies modérées, le soleil suffisant, les ravageurs peu nombreux.
- Superficie : Selon le bulletin statistique du comté pour 2024 — 242 011 mu de jardins de thé à la fin de l’année, dont 198 435 mu en production ; 9565 t de thé produites dans l’année. Le centre de l’industrie du thé du comté dans le « Hubei ribao » (2025) donne un chiffre rond — environ 300 000 mu.
5. Technologie de Production
La description de l’indication nomme cinq opérations : flétrissage (摊青, tānqīng), fixation (杀青, shāqīng), façonnage (做形, zuòxíng), séchage (干燥, gānzào) et triage (精选, jīngxuǎn). Les exigences détaillent la chaîne pour chaque forme :
- Forme plate : flétrissage, fixation, mise en forme (造形), finition au wok (辉锅), triage, emballage.
- Máojiān : flétrissage, fixation, roulage (揉捻), premier séchage (初烘), alignement (理条), séchage avec chauffe pour l’arôme (提香), emballage.
- Shòuméi : flétrissage, fixation, frottement (搓揉), finition au wok, chauffe (烘焙), épluchage (拣剔), emballage.
Flétrissage : couche de 2–5 cm, 5–6 heures, perte de poids de 10–15 %.
L’étape clé, selon la présentation de l’ouvrage de référence, est la fixation :
- Température du wok : 150–180 °C.
- Charge : 200–250 g de feuilles.
- Méthode : Feu vif, la feuille est davantage lancée que couverte, avec une rotation modérée.
- Durée : Environ 5 minutes.
Ensuite, la feuille est refroidie et roulée environ 5 minutes, en brisant les paquets et en évacuant la chaleur, afin qu’elle ne jaunisse pas sous l’effet de l’étouffement. Le thé fini est trié à la main des feuilles grossières, des pétioles et des brisures ; l’humidité du meilleur thé ne dépasse pas 6 %.
6. Caractéristiques Organoleptiques
La description de l’indication pour la catégorie supérieure :
- Aspect de la feuille sèche : Type plat — plat, lisse et brillant, droit et pointu (扁平光润，挺直尖削) ; máojiān — lanière fine et serrée, légèrement incurvée (条索紧细微曲) ; shòuméi — légèrement plat et droit, avec des pointes de bourgeons visibles (略扁直显锋苗).
- Arôme de la feuille sèche : Pas de description dans les sources trouvées.
- Arôme de la liqueur : Tendre et persistant (嫩香持久).
- Saveur : Fraîche, tendre, désaltérante (鲜嫩爽口).
- Couleur de la liqueur : Vert tendre, brillante (嫩绿明亮).
- Feuille infusée : Souple, brillante, régulière (软亮、匀整).
| Catégorie | Arôme | Saveur | Liqueur | Feuille infusée |
|---|---|---|---|---|
| Supérieure (特级) | Tendre, persistant | Fraîche, tendre, désaltérante | Vert tendre, brillante | Souple, brillante, régulière |
| Première (一级) | Pur, persistant | Fraîche, douce, désaltérante | Vert tendre, assez brillante | Brillante, régulière |
| Deuxième (二级) | Pur | Fraîche, douce, assez désaltérante | Verte, brillante | Assez brillante, assez régulière |
Le document Da Wu Cha décrit l’aspect plus brièvement. La forme plate — avec les mêmes mots que pour le Da Wu Lücha (扁平光润，挺直尖削) ; la forme en lanières — torsion fine et serrée avec duvet visible (细紧显毫), arôme élevé et persistant, liqueur vert tendre et brillante, saveur fraîche et douce avec retour sucré en gorge (回甘润喉), feuille infusée régulière, de nombreux passages.
7. Composition Chimique
Les exigences de l’indication fixent les indicateurs physico-chimiques : humidité au plus 6,0 %, cendres totales au plus 6,5 %, brisures au plus 2,0 %, cellulose brute au plus 14,0 %, substances extractives hydrosolubles au moins 38,0 %.
Un ouvrage de référence rapporte aussi le résultat d’une analyse du centre d’essais du ministère de l’Agriculture : polyphénols 24,13 %, acides aminés 4,15 %, caféine 4,44 %, sucres solubles 3,07 %, catéchines totales 13,749 %. La date d’analyse et l’échantillon ne sont pas précisés, il s’agit d’une seule prise, pas d’une norme. Le texte de la norme DB42/T 998-2014 est absent des sources trouvées.
Le document Da Wu Cha fixe d’autres seuils : polyphénols du thé au moins 19,2 %, acides aminés libres au moins 2,9 %, substances extractives hydrosolubles au moins 46,4 % — nettement plus strict que les exigences du Da Wu Lücha pour l’extrait.
8. Infusion
Pratique de la classe pour le thé vert.
- Température de l’eau : 80–85 °C ; pour la catégorie supérieure tendre — plus près de 80 °C.
- Quantité de thé : 3 g pour 150 ml.
- Ustensile : Verre en verre — on y voit la forme de la feuille — ou gaiwan blanc.
- Processus :
- Chauffer l’ustensile.
- Mettre le thé et verser l’eau le long de la paroi.
- Première infusion — après 40–60 secondes.
- Boire en laissant une partie de la liqueur.
- Rajouter de l’eau.
- Deux à trois réinfusions.
9. Conservation
Pratique de la classe. En emballage hermétique, au réfrigérateur à 0–5 °C, à l’abri de la lumière, de l’humidité et des odeurs. Mieux vaut le boire dans l’année.
10. Prix et Contrefaçons
Pas de données sur les prix dans les sources trouvées.
- Comment éviter les contrefaçons :
- Chercher le signe de produit sous indication géographique ou le signe de certification n° 4237408.
- Vérifier que le producteur vient des dix-sept bourgs et cantons du comté de Dawu.
- Confronter la forme à la description : plate, máojiān ou shòuméi ; liqueur vert tendre.
- Ne pas confondre avec le shoumei blanc du Fujian.
- Regarder quel nom figure sur l’emballage : Da Wu Lücha et Da Wu Cha ont des documents, des demandeurs et des exigences différents. Le signe de produit sous indication géographique est obtenu par le producteur sur demande auprès du bureau local de la propriété intellectuelle, après vérification provinciale et approbation de la CNIPA.
11. Faits Intéressants
- Le « shoumei » de Dawu est un thé vert, homonyme du blanc du Fujian.
- Le comté touche au Henan, où l’on fait le Xinyang Maojian, et se trouve dans les mêmes monts Dabie que le Lu’an de l’Anhui.
- Un même thé vert du comté possède deux noms protégés — Da Wu Lücha et Da Wu Cha, chacun avec son propre document ; par-dessus les deux s’étend la zone du rouge Xiaogan Hong.
- Selon un ouvrage de référence, dans les années 1970, dans les ruines du temple Guanyin au bourg de Xuanhuadian, on trouva une figure de pierre vieille d’environ quatre cents ans portant des poèmes sur l’infusion du thé.
12. Comparaison avec les thés voisins des monts Dabie
- Xinyang Maojian (信阳毛尖) : Voisin du Henan ; thé vert fin et enroulé, proche par la forme du máojiān de Dawu.
- Lu’an Guapian (六安瓜片) : Thé de l’Anhui fait de feuilles sans bourgeon, du même système montagneux des Dabie ; c’est de sa région que, selon le récit de 1958, furent apportés les plants pour Dawu.
- Yingshan Yunwu Cha (英山云雾茶) : Thé vert du comté de Yingshan au Hubei — l’un des cinq plus grands comtés producteurs de thé de la province avec Dawu.
- Macheng Guishan Lücha (麻城龟山绿茶) : Thé vert du mont Guifengshan, lui aussi des monts Dabie.
- Xiaogan Hong (孝感红) : Thé rouge de la ville-préfecture de Xiaogan, dont la zone inclut le comté de Dawu ; reconnu par la même annonce de 2025 que Da Wu Cha.
En conclusion :
Da Wu Lücha — thé vert d’un grand comté à thé du versant méridional des monts Dabie. Ses documents sont denses : protection depuis 2012, norme de 2014, signe de certification, dix-sept bourgs de zone, variétés nommées et exigences pour les parcelles à partir de 300 m d’altitude. Trois formes sous un même nom — plate, máojiān et shòuméi — convergent dans un arôme tendre et persistant et une liqueur vert tendre et brillante.
Sources
Normes
Indication géographique
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