Gūliáo chá

Gūliáo Chá (Gūliáo chá, 姑辽茶) est un thé de la montagne Gūliáo, dans le bourg de Dōngmén (东门镇), district de Fúsuí (扶绥县), municipalité de Chóngzuǒ, au sud-ouest de la région autonome Zhuang du Guangxi. La matière première provenait de vieux arbres de forme arborescente, sur les contreforts du massif Shíwàndàshān (十万大山) ; parmi eux, selon des données locales, sept arbres ont plus de mille ans. Le nom n’indique pas de catégorie : autrefois, la feuille était séchée au soleil ou transformée en thé vert, et depuis 2011, elle est surtout transformée en thé rouge. Depuis 2014, c’est un produit sous indication géographique ; le nom figure aussi dans la deuxième liste de l’accord entre la Chine et l’Union européenne.

1. Classification et Origine

• Type : Il n’existe pas de catégorie unique. Autrefois, on y produisait du thé vert ; depuis 2011, le produit principal est un thé rouge fortement oxydé « Zhuàngxiāng hóng » (壮乡红, « thé rouge du pays Zhuang »). L’agence Xinhua évoquait en 2012 comme nouveaux produits « Gūliáo wūlóng chá » (姑辽乌龙茶) et « Gūliáo hóngchá » (姑辽红茶). Les sources consultées ne comportent pas d’exigences techniques précisant une catégorie.
• Origine : Chine, région autonome Zhuang du Guangxi (广西, Guǎngxī), municipalité de Chóngzuǒ (崇左, Chóngzuǒ), district de Fúsuí, bourg de Dōngmén.
• Lieu : Trois villages du comité villageois de Liùtóu (六头村) : Gūliáo (姑辽屯), Gūbiāo (姑标屯) et Gūbǔ (姑卜屯). Les limites de la zone protégée ne sont pas indiquées dans les sources consultées.
• Coordonnées géographiques : Le district de Fúsuí se situe autour de 22,6° N et 107,9° E.

2. Histoire et Importance Culturelle

• Histoire :
  • Légende. Selon une légende rapportée par la plateforme médiatique de Chóngzuǒ, un ancêtre Zhuang souffrait depuis longtemps de maux de ventre et de diarrhée. En rêve, une immortelle (仙姑) lui indiqua un théier près de la source « Tiānxiān quán » (天仙泉) au cœur des montagnes, et sa décoction le guérit.
  • Époque Qing. Le site de l’administration de la surveillance du marché du Guangxi, citant des « documents officiels », indique que sous les Qing, le Gūliáo Chá était un thé tribut (贡茶), et qu’au tournant des XIXe et XXe siècles, il était exporté au Vietnam puis en France. Les sources consultées ne comportent pas de documents primaires.
  • Autrefois. Selon un reportage de 2020, la feuille des vieux arbres était séchée au soleil et vendue 60 yuans le jin ; Xinhua (2012) indique qu’avant 2009, la qualité était irrégulière.
  • 2010–2011. Selon le portail du patrimoine immatériel, un spécialiste du thé invité par le district arriva à Gūliáo en mars 2010, et en 2011, il transforma l’ancienne technique de thé vert en technique de thé rouge fortement oxydé « Zhuàngxiāng hóng », en prenant pour modèle l’oolong taïwanais Dōngfāng Měirén. Selon le journal « Zhōngguó zhīshì chǎnquán bào » (2018), en mars 2011, les trois villages créèrent la coopérative « Zhuàngxiāng hóng », et en juin, à l’initiative du bourg, fut construite l’usine de thé de Dōngmén.
  • Exposition Chine — ASEAN. Le « Guǎngxī rìbào » (2020) et le portail du patrimoine immatériel indiquent que le « Zhuàngxiāng hóng » fut désigné thé rouge de l’exposition en 2011 et 2012 ; la plateforme médiatique de Chóngzuǒ parle de quatre années consécutives à partir de 2010.
  • 2014. L’Administration générale du contrôle de la qualité, de l’inspection et de la quarantaine plaça le Gūliáo Chá sous protection comme produit sous indication géographique ; le répertoire date la décision du 11 octobre. Le numéro de l’avis ne figure pas dans les sources consultées.
  • 2018. Selon le même journal (octobre 2018), en mai, la chambre de commerce du bourg de Dōngmén enregistra la marque de certification géographique « 姑辽茶 » ; le numéro de la marque n’est pas précisé.
  • Accord avec l’Union européenne. Le Gūliáo Chá figure dans la liste de 175 dénominations chinoises de la deuxième phase de l’accord entre la Chine et l’Union européenne sur les indications géographiques.
• Nom : Selon le journal de 2018, le thé fut d’abord appelé « Xiāngū chá » (仙姑茶) et « Fúshòu chá » (福寿茶), et le nom « Gūliáo » est interprété comme « le thé par lequel l’immortelle soigne les maladies » ; le village et la montagne en tirèrent leur nom.
• Importance culturelle : Thé des villages Zhuang de la montagne Gūliáo.

3. Description Botanique et Matière Première

• Type de plante : Forme arborescente (乔木型) du théier. Selon un reportage de 2020, c’est pour cette raison, et à cause des exigences du lieu, que la culture industrielle reste pour l’instant impossible.
• Vieux arbres : Les chiffres diffèrent selon les sources : de plus de 5100 (Xinhua, 2012) à plus de 5520 (reportage de 2020) ; l’administration de la surveillance du marché du Guangxi (2024) en compte 5166. Les arbres de plus de 100 ans sont estimés entre 580 et 1500 selon les comptages. Les sources s’accordent sur deux chiffres : plus de 500 ans — plus d’une centaine, plus de mille ans — sept.
• Cultivar : Une publication de 2026 mentionne le nouveau cultivar « 姑辽215 ». Le statut et la description du cultivar ne figurent pas dans les sources consultées.
• Sélection : Selon un reportage de 2020, la culture, la sélection et la transformation du Gūliáo Chá sont conseillées par l’Institut des sciences agricoles subtropicales du sud du Guangxi (广西南亚热带农业科学研究所).
• Norme et période de cueillette : Aucune donnée dans les sources consultées.

4. Terroir et Particularités de Culture

• Région : Contreforts du massif Shíwàndàshān ; les pentes de la montagne Gūliáo, selon les descriptions, sont presque toujours dans le brouillard.
• Altitude : Plus de 600 m ; les journaux de 2018 et 2026 indiquent 650 m.
• Sols : Xinhua (2012) mentionne des sols rouges (红壤). Les affirmations des textes locaux sur un environnement « riche en potassium, zinc et sélénium » ne sont pas étayées par des analyses dans les sources consultées.
• Échelle : Selon une publication de 2026, le district compte plus de 13,4 mille mu plantés en thé Gūliáo, avec une production annuelle d’environ 81 t et une valeur de production de près de 55 millions de yuans. L’administration de la surveillance du marché du Guangxi (2024) mentionne trois bases — les bourgs de Dōngmén, Zhōngdōng (中东镇) et Liǔqiáo (柳桥镇) — et indique que les vieux arbres côtoient de nouveaux jardins.

5. Technologie de Fabrication

Les sources consultées ne comportent pas d’exigences techniques de transformation. Le journal de 2018 et la plateforme médiatique de Chóngzuǒ énumèrent les étapes suivantes :

1. Flétrissage (萎凋, wěidiāo).
2. Fixation (杀青, shāqīng).
3. Roulage (揉捻, róuniǎn).
4. Fermentation (发酵, fājiào).
5. Séchage (烘干, hōnggān).
6. Finalisation de l’arôme (提香, tíxiāng).

Il s’agit d’une liste, non d’une fiche technique : elle contient à la fois la fixation et la fermentation, sans préciser à quelle variante de thé elle se rapporte. Xinhua (2012) décrit le parcours vers les nouveaux oolong et thé rouge comme « flétrissage au soleil — torréfaction — roulage — fermentation — séchage » (晒青-翻炒-揉捋-发酵-烘烤).

6. Caractéristiques Organoleptiques

Les descriptions détaillées (administration de la surveillance du marché du Guangxi, 2024 ; portail du patrimoine immatériel) concernent le thé rouge « Zhuàngxiāng hóng » ; il n’y a pas de données sur la variante verte.

• Aspect de la feuille sèche : Sombre, presque noire, torsadée en cordon (色泽乌黑，条索卷曲).
• Arôme de la feuille sèche : Aucune description dans les sources consultées.
• Arôme de l’infusion : Riche, long et pur (香气浓长清远) ; selon les descriptions de Chóngzuǒ et de l’administration, avec des couches d’arômes floraux, miellés et fruités.
• Goût : Riche et frais (茶味醇厚清爽), onctueux, avec une longue finale sucrée.
• Couleur de l’infusion : Claire et limpide ; pour le « Zhuàngxiāng hóng », dorée.
• Feuille infusée : Aucune description dans les sources consultées.

Les sources évoquent vingt infusions successives sans perte de couleur ni de goût.

7. Composition Chimique

Les sources consultées ne comportent pas d’exigences physico-chimiques. Le chiffre de 28,2 % de polyphénols du thé est attribué différemment selon les sources : l’administration de la surveillance du marché du Guangxi (2024) et la plateforme médiatique de Chóngzuǒ (2023) le rapportent au Gūliáo Chá en général, la publication de 2026 au nouveau cultivar « 姑辽215 ». Les sources ne précisent ni méthode ni échantillon.

8. Propriétés Bénéfiques

Il n’existe pas de données vérifiées sur l’effet propre de ce thé. La légende de guérison relève du récit, non de la preuve.

9. Infusion

Pratique de catégorie ; les paramètres dépendent de la variante en main.

• Thé rouge (« Zhuàngxiāng hóng ») : 90–95 °C, 3 g pour 150 ml, première infusion d’environ une minute, gaiwan, plusieurs infusions en allongeant le temps.
• Thé vert : 80–85 °C, 3 g pour 150 ml, première infusion de 40–60 secondes, tasse ou gaiwan, deux à trois passages.

10. Conservation

Pratique de catégorie. Thé rouge — au sec, à l’abri de la lumière, à température ambiante, dans un emballage fermé, loin des odeurs. Thé vert — en emballage hermétique, au réfrigérateur à 0–5 °C, à consommer dans l’année.

11. Prix et Contrefaçons

Selon les publications de 2020 et 2026, le prix au jin est passé de 30–60 yuans à 600. Selon le journal de 2018, le prix de détail du grade supérieur atteignait en 2017 jusqu’à 12 mille yuans le kilogramme, celui du thé rouge ordinaire jusqu’à 1800 yuans.

• Comment éviter les contrefaçons :
  • Rechercher le signe d’indication géographique et la marque de certification « 姑辽茶 ».
  • Vérifier que le producteur est du district de Fúsuí.
  • Préciser la catégorie : sous ce nom ont été vendus aussi bien du thé rouge que du thé vert.
  • Le thé de vieux arbres et le thé de nouveaux jardins sont des produits différents, à prix différents.

12. Faits Intéressants

• Selon Xinhua (2012) et le journal de 2018, chaque vieil arbre porte une étiquette avec l’âge et un numéro — système « étiquette sur l’arbre, personne derrière l’arbre » (树挂牌，人包树).
• La marque du thé rouge porte le nom non de la montagne, mais du peuple — « Zhuàngxiāng hóng », « thé rouge du pays Zhuang ».
• Dans la deuxième liste de l’accord avec l’Union européenne, à côté de lui pour le Guangxi figurent Liùbǎo Chá et Língyún Báiháo (凌云白毫).

13. Comparaison avec d’autres thés du Guangxi

• Liùbǎo Chá (六堡茶) : Thé sombre du district de Cāngwú, le plus célèbre thé du Guangxi.
• Língyún Hóng Chá (凌云红茶) : Thé rouge du district montagneux de Língyún, au nord-ouest du Guangxi.
• Zhāopíng Hóng Chá (昭平红茶) : Thé rouge gongfu du district de Zhāopíng, à l’est de la région autonome.
• Dōngfāng Měirén (東方美人) : Oolong taïwanais fortement oxydé qui, selon le portail du patrimoine immatériel, servit de modèle au thé rouge de Gūliáo.

En conclusion :

Le Gūliáo Chá est un thé d’un bosquet villageois de vieux arbres au sud-ouest du Guangxi, devenu une filière : de la feuille séchée au soleil et du thé vert au thé rouge « Zhuàngxiāng hóng », puis à la protection depuis 2014. En l’achetant, il convient de demander à la fois la catégorie et l’origine de la feuille — des vieux arbres de la montagne Gūliáo ou des nouveaux jardins.