Beipu Pengfeng Cha (Běipǔ péngfēng chá, 北埔膨風茶) — «opscheppertjesthee» uit de gemeente Beipu (北埔鄉) in het district Hsinchu in het noordwesten van Taiwan. Dit is de lokale naam voor het type oolong dat breder bekendstaat als «oosterse schoonheid» (東方美人茶) en «oolong met witte dons» (白毫烏龍茶): thee van scheuten die midden in de zomer worden aangeprikt door de theegroene cicade (小綠葉蟬). De naam «北埔膨風茶» is een certificeringsmerk van herkomst, waarvan de houder het gemeentebestuur is en het gebied de gemeente zelf; daarmee verschilt de Beipu-thee van de «oosterse schoonheid», die in meerdere districten wordt gemaakt.
1. Classificatie en Herkomst
- Type: Oolong (烏龍茶, wūlóngchá); volgens de Chinese Wikipedia behoort hij onder de deels gefermenteerde oolongs tot de sterker gefermenteerde.
- Categorie: Taiwanese oolong van blad dat door de cicade is beschadigd; certificeringsmerk van herkomst (產地證明標章) «北埔膨風茶».
- Herkomst: Taiwan (臺灣, Táiwān), district Hsinchu (新竹縣, Xīnzhú xiàn), gemeente Beipu (北埔鄉, Běipǔ xiāng).
- Gebied van het merk: Volgens de tekst van het merk, zoals samengevat in een overzicht van herkomstmerken voor Taiwanese thee op de blog van 荼公子 (2020) — de gemeente Beipu in het district Hsinchu. Rechthebbende is het gemeentebestuur (北埔鄉公所).
- Andere namen voor hetzelfde type: 東方美人茶, 白毫烏龍茶, 椪風茶, 五色茶, 香檳烏龍, 番庄烏龍 — volgens het kennisportaal van het Taiwanese ministerie van Landbouw.
2. Geschiedenis en Culturele Betekenis
- Naam. Volgens de Chinese Wikipedia betekent «膨風» in het Taiwanese Hakka (pong fung) «opscheppen, zich mooier voordoen dan men is»; het theebedrijf 京盛宇 noemt het woord Taiwanees Minnanyu. In bekende versies geloofden dorpsgenoten het verhaal over een ongekend hoge prijs voor de thee niet en hielden het voor opschepperij; data en hoofdpersonen verschillen per bron.
- Versies van de oorsprong:
- Lokale versie. Volgens de website van het gemeentelijk digitaal centrum begon het in 1886 (het twaalfde jaar van Guangxu): een vermoeide theemeester liet de fermentatie te lang doorgaan. In 1931 organiseerde gouverneur-generaal Ishizuka Eizō (石塚英藏) in Beipu een wedstrijd en kocht de thee op voor een prijs die wordt vergeleken met twintig maandsalarissen; dorpsgenoten hielden het voor opschepperij, totdat het verhaal in de kranten kwam.
- Versie van het theebedrijf 京盛宇 op basis van aantekeningen van fotograaf Deng Nanguang (鄧南光): in 1932 maakte meester Jiang Ruichang (姜瑞昌) thee van blad dat door de cicade was gebeten, en na een tentoonstelling in Taipei kocht het gouverneur-generaalschap de hele partij op voor een hoge prijs.
- Versie van de Chinese Wikipedia. Een theeboer bracht een door plaaginsecten bedorven oogst naar de stad, en een buitenlands handelshuis (洋行) kocht alles op; thuis werd zijn verhaal als «膨風» opgevat.
- Exportnaam. Volgens de Chinese Wikipedia werd de onbewerkte thee naar pakhuizen in de wijk Dadaocheng (大稻埕) in Taipei gebracht en in de etablissementen «番莊館» gebrand en gesorteerd voordat hij werd geëxporteerd — vandaar de oude naam «番庄烏龍».
- «Oosterse schoonheid». Volgens de ene overlevering gaf koningin Victoria de naam, volgens de andere Elizabeth II na zilver op een tentoonstelling in Engeland rond 1960. Documenten ontbreken, dit zijn overleveringen.
- Wedstrijden. Volgens de Chinese Wikipedia organiseert het districtsbestuur van Hsinchu jaarlijks in juni–juli in Beipu of de buurgemeente Emei een beoordeling van «東方美人茶（膨風茶）優良茶», en in november–december een winterbeoordeling; bekroonde thee wordt per klasse verpakt. De zomerbeoordelingslijsten publiceert de boerenvereniging van Beipu — de lijst van 2026 verscheen in juli.
- 2010. Volgens de overzichtstabel van herkomstmerken van het Taiwanese Bureau voor Intellectuele Eigendom wordt de naam «北埔膨風茶» sinds 1 december 2010 beschermd als certificeringsmerk van het gemeentebestuur; de bescherming loopt tot 30 november 2030.
3. Botanische Beschrijving en Grondstof
- Cultivar: Volgens de Chinese Wikipedia is in Taoyuan, Hsinchu en Miaoli de belangrijkste cultivar Qingxin Damao (青心大冇, qīngxīn dàmǎo), in Pinglin, Shiding en Lugu Qingxin Oolong (青心烏龍, qīngxīn wūlóng). Eisen van het merk aan de cultivar zijn in de gevonden bronnen niet aangetroffen.
- Grondstof: Volgens gegevens van de landbouwdienst, zoals samengevat in de pers, bestaat de basis uit scheuten van «één knop en twee bladeren» (一心二葉), beschadigd door de cicade: de knop is groot, met overvloedig wit dons, het blad zacht.
- Cicade: De theegroene cicade (小綠葉蟬) zuigt sap uit jonge scheuten; daarom kunnen in zo’n tuin volgens de Chinese Wikipedia geen insecticiden worden gebruikt.
- Oogsttijd: In de zomer, in juni–juli, tussen de seizoenen Mangzhong (芒種) en Dashu (大暑) — ongeveer tien dagen voor en na het Duanwu-feest (volgens de Chinese Wikipedia).
4. Terroir en Teeltkenmerken
- Reliëf en bodems. Volgens de tekst van het merk bestaat het reliëf van de gemeente uit bergen en heuvels, met in het centrum een vlakkere kom; de bodems zijn vruchtbaar en er is veel irrigatiewater. Hellingen en heuvels beschermen de gemeente daar volgens dezelfde tekst tegen vervuilde stadslucht.
- Klimaat. Warm, vochtig, nevelig (volgens de tekst van het merk).
- Bergen en rivieren. Volgens de beschrijving van de Hakka-raad wordt de gemeente beschut door de toppen 五指山 en 鵝公髻山, en stroomt de rivier 大坪溪 erdoorheen.
- Teeltwijze. Een winkel die thee van de boerenvereniging van Beipu verkoopt, schrijft dat de struiken zonder pesticiden en chemische mest worden geteeld en dat het blad met de hand wordt geplukt. Hoogtes van de tuinen ontbreken in de gevonden bronnen.
5. Productietechnologie
Kenmerken die het kennisportaal van het Taiwanese ministerie van Landbouw noemt voor de «oosterse schoonheid»: zware verwelking (重萎凋) en zwaar keren van het blad (重攪拌); na de fixatie wordt het blad enige tijd onder een vochtige doek gelegd zodat het weer buigzaam wordt (悶置回潤), en pas daarna wordt het gerold. Volgens een mededeling van de dienst in de pers zorgt de cicadebeet samen met deze technieken voor het bijzondere aroma en de toets van rijp fruit.
De fermentatiegraad noemen bronnen verschillend. Volgens de Chinese Wikipedia publiceerde het Theeverbeteringsstation voor de «oosterse schoonheid» 60 %, terwijl theeboeren in Hsinchu en Miaoli tot 75–85 % gaan. Het theebedrijf 京盛宇 schrijft over 60–80 %. Een winkel met thee van de boerenvereniging van Beipu noemt de fermentatie sterk (重度發酵). Technologische eisen van het merk zijn in de gevonden bronnen niet aangetroffen.
Algemene schema van de klasse, geen beschrijving van deze thee: verwelking (萎凋, wěidiāo) → keren (攪拌, jiǎobàn) → fixatie (殺菁, shāqīng) → rollen (揉捻, róuniǎn) → drogen (乾燥, gānzào).
6. Organoleptische Kenmerken
- Uiterlijk van het droge blad: Volgens de beschrijving van het ministerie van Landbouw bont, wit, groen, geel, rood en bruin door elkaar, «als een bloem»; bij hoge kwaliteiten veel wit dons. Met deze bontheid wordt de naam «五色茶» — «vijfkleurenthee» — verbonden.
- Aroma van het droge blad: Geen aparte beschrijving in de gevonden bronnen.
- Aroma van het infuus: Natuurlijk honingachtig of een aroma van rijp fruit (volgens de landbouwdienst); een winkel met thee van de boerenvereniging van Beipu schrijft over tonen van rijp fruit en honing.
- Smaak: Rond, zacht, vol (圓柔醇厚).
- Kleur van het infuus: Oranjerood — volgens de landbouwdienst; een winkel met thee van de boerenvereniging van Beipu schrijft over een helder amberkleurig infuus. Volgens de Chinese Wikipedia hangt de kleur af van de branding en kan alleen aan de kleur het theetype niet worden bepaald.
- Theeblad na zetten (nat blad): Geen beschrijvingen in de gevonden bronnen.
7. Chemische Samenstelling
Fysisch-chemische gegevens specifiek over de Beipu-thee ontbreken in de gevonden bronnen. De Chinese Wikipedia schrijft over het type in het algemeen: bij sterke fermentatie oxideert ongeveer de helft van de catechinen en meer gedeeltelijk, waardoor de thee geen grasachtige geur van rauw blad, bitterheid of wrangheid heeft.
8. Zetten
Praktijk van de klasse, in de formulering van de Chinese Wikipedia voor de «oosterse schoonheid».
- Servies: Snel opwarmend en snel afkoelend, bij voorkeur een porseleinen theepot.
- Watertemperatuur: 80–95 °C, niet hoger.
- Koud zetten: 10 g op 600 ml water op kamertemperatuur, 8–12 uur in de koelkast.
- Historische methode: een druppel brandewijn in het infuus — vandaar «香檳烏龍», «champagne-oolong».
Trektijden ontbreken in de gevonden bronnen.
9. Bewaren
Praktijk van de klasse. In luchtdichte verpakking, op een droge en koele plaats, zonder licht en vreemde geuren.
10. Prijs en Vervalsingen
Een winkel in Beipu die thee van de gemeentelijke boerenvereniging verkoopt, vermeldt voor «嚴選膨風茶» een prijs van 900 nieuwe Taiwanese dollar voor 150 g (4 liang); dit is een prijs van één verkoper op het moment van controle, geen marktrichtlijn.
- Hoe vervalsingen te vermijden:
- Zoek op de verpakking het herkomstmerk van de gemeente Beipu: de naam «北埔膨風茶» wordt juist als plaatsmerk beschermd, niet als typemerk.
- «東方美人» en «白毫烏龍» zijn typebenamingen, geen plaatsnamen: zulke thee wordt ook gemaakt in Taoyuan, Miaoli, Pinglin, Shiding en Lugu.
11. Interessante Feiten
- Buurgemeenten binnen één district hebben voor één theetype twee verschillende merken: «北埔膨風茶» en «峨眉東方美人茶».
- In Miaoli leeft de oude exportnaam «番庄烏龍» voort, in Shiding wordt de thee verkocht als «石碇美人茶» of «文山椪風茶».
12. Vergelijking met andere thee van door de cicade beschadigd blad
- Dongfang Meiren (東方美人): Hetzelfde type zonder plaatsbinding; Beipu Pengfeng Cha is de gemeentelijke variant met een eigen merk.
- Emei Dongfang Meiren Cha (峨眉東方美人茶): Hetzelfde type uit de buurgemeente Emei, met een eigen herkomstmerk.
- Datian Meiren Cha (大田美人茶): De vasteland-Chinese, Fujianese versie van de «oosterse schoonheid».
- Gui Fei Oolong (貴妃烏龍): Taiwanese oolong waarvan de honingtoon eveneens met de cicadebeet wordt verbonden.
Tot slot:
Beipu Pengfeng Cha is een zomerse Taiwanese oolong van blad dat door de cicade is gebeten, met bont droog blad, een honing-fruitig aroma en een infuus van amber tot oranjerood. Van de «oosterse schoonheid» in het algemeen onderscheidt hij zich door de plaats: de gemeente Beipu heeft de oude lokale naam met een certificeringsmerk aan zich gebonden. De data in de legende van de «opscheppertjesthee» lopen uiteen, en worden hier daarom als versies weergegeven.
Bronnen
Geografische aanduiding
Volledige lijst — op de pagina Bronnen