Fúliáng chá · thetea.app

Fuliang Cha (Fúliáng chá, 浮梁茶) — thé régional du xian de Fuliang (浮梁县), dans la ville-préfecture de Jingdezhen, au nord-est de la province du Jiangxi. Sous une même appellation protégée, on produit deux thés — un thé rouge et un thé vert. La ville est connue comme capitale de la porcelaine, et Fuliang lui-même l’est par ce vers de Bai Juyi évoquant un marchand qui « partit à Fuliang acheter du thé » : à l’époque Tang existait ici un grand marché du thé où convergeaient aussi les feuilles des régions voisines de Qimen et de Wuyuan. Le rouge de Fuliang, le « fu hong » (浮红, fú hóng), obtint en 1915 l’or à San Francisco ; les thés locaux « Xianzhi » et « Nenrui », selon le document de protection, furent pendant des siècles, après les Tang, offerts en tribut à la cour.

1. Classification et Origine

Type : Deux classes sous un même nom. Le thé rouge (红茶, hóngchá), entièrement fermenté, se décline en « cinq grades » (五品红, wǔ pǐn hóng) et en « gongfu de Fuliang » (浮梁工夫, Fúliáng gōngfu). Le thé vert (绿茶, lǜchá), non fermenté, est décrit par les deux documents de protection : le règlement d’indication géographique agricole de 2010 précise expressément qu’il a été rédigé « en prenant l’exemple du thé vert » (以绿茶为例), et les exigences de 2025 ne donnent qu’un schéma de transformation pour le thé vert.
Catégorie : Thé régional bénéficiant d’une indication géographique sous trois régimes : indication géographique agricole du ministère de l’Agriculture (2010), produit GI de la CNIPA (2025) et marque de certification n° 4839222 (selon le catalogue des indications géographiques ; titulaire — association du thé du xian de Fuliang). Inscrit sur la deuxième liste de l’accord Chine–UE sur les indications géographiques.
Origine : Chine, province du Jiangxi (江西, Jiāngxī), ville-préfecture de Jingdezhen (景德镇, Jǐngdézhèn), xian de Fuliang (浮梁县, Fúliáng Xiàn). La zone protégée comprend treize cantons et bourgs du xian : Yaoli (瑶里镇), Ehu (鹅湖镇), Zhuangwan (庄湾乡), Wanggang (王港乡), Xianghu (湘湖镇), Xihu (西湖乡), Legong (勒功乡), Jiangcun (江村乡), Jinggongqiao (经公桥镇), Zhitan (峙滩乡), Xingtian (兴田乡), Jiaotan (蛟潭镇) et Huangtan (黄坛乡).
Coordonnées géographiques : 117°01′–117°42′ E, 29°09′–29°56′ N.

2. Histoire et Importance Culturelle

Histoire :
- Han. D’après des sources locales, le thé était déjà cultivé et cueilli dans ces montagnes par des moines dès l’époque Han.
- Tang — marché du thé de l’empire. L’apogée survint sous les Tang. Dans la « Joute du thé et du vin » (茶酒论), Wang Fu écrit que l’on vient de tous les horizons pour le thé de Fuliang et de Shezhou. Le « Yuanhe jun xian tu zhi » (元和郡县图志) de Li Jifu fait état de sept cent mille « charges » de thé par an et d’un impôt supérieur à cent cinquante mille ligatures de sapèques ; selon un calcul repris par la presse chinoise, cela représente environ trois huitièmes de la taxe nationale sur le thé, qui s’élevait à quatre cent mille ligatures. Le poème de Bai Juyi « Pipa xing » (琵琶行) fut écrit en 816, et son vers sur le marchand est le témoignage littéraire le plus célèbre concernant le marché de Fuliang. La marchandise circulait par la rivière Changjiang (昌江) : Fuliang n’était pas seulement un lieu de culture, mais aussi une plaque tournante pour les thés de Qimen et de Wuyuan.
- Song et Yuan. Selon le règlement GI, jusqu’au milieu des Song on y produisait surtout du thé compressé (片茶) ; à la fin des Song, le thé en vrac commença à le supplanter, et sous les Yuan la technique du thé vert se fixa définitivement. Les thés « Xianzhi » (仙芝), « Nenrui » (嫩蕊), « Fuhe » (福合) et « Luhe » (禄合) sont loués par ce même document pour leurs « quatre perfections » — couleur éclatante, arôme dense, goût doux et belle forme — et il indique qu’ils se maintinrent des Song aux Qing et furent offerts en tribut à la cour.
- Ming. Le dramaturge Tang Xianzu qualifia le thé de Fuliang de « premier sous le ciel ».
- Daoguang (1821–1850). La technique du thé rouge arriva dans le xian, et le fu hong prit le chemin de l’exportation vers l’Europe et l’Amérique.
- 1915. Le fu hong de la maison de thé « Tianxiang » (天祥), du village de Yantai, canton de Jiangcun, obtint la médaille d’or de l’exposition Panama-Pacifique de San Francisco. Une publication note que le thé rouge produit à Fuliang était commercialisé sous le nom de « Qimen ».
- 1949. Selon une publication, le gongfu de Fuliang fut offert à Staline pour son anniversaire ; aucune confirmation ne figure dans les autres sources consultées.
- Années 1990. En 1991, le « Fuyao xianzhi » (浮瑶仙芝) fut récompensé au festival de la culture du thé de Hangzhou ; en 1994, le « Yaoli yayu » (瑶里崖玉) reçut l’or à une exposition internationale. En 1997, le ministère de l’Agriculture nomma Fuliang « patrie du thé rouge chinois ».
- 2010 et après. Le 24 décembre 2010, par l’annonce n° 1517 du ministère de l’Agriculture, le thé fut inscrit au registre des indications géographiques agricoles (certificat AGI00464). Par l’annonce n° 640 de la CNIPA du 16 juillet 2025, il fut reconnu comme produit bénéficiant d’une indication géographique dans la liste générale de 1409 produits ; la zone fixée par les exigences de 2025 est la même — treize cantons et bourgs. Par ailleurs, le thé figura sur la deuxième liste de l’accord Chine–UE (les sources divergent sur l’année d’inscription), et le système de culture du thé de Fuliang fut inscrit sur la liste du patrimoine agricole important de Chine.
Nom :
- « Fuliang » (浮梁) — littéralement « pont flottant ». Le xian reçut ce nom en 742 ; l’explication donnée dans les textes de référence est que les rivières débordaient souvent, et que les habitants y jetaient des ponts de bois. Jingdezhen relevait du xian de Fuliang et ne devint une ville distincte qu’après 1949.
- « Fu hong » (浮红) — nom abrégé du thé rouge de Fuliang.
Importance culturelle : À Fuliang voisinent deux gloires — la porcelaine de Jingdezhen, qui fit longtemps partie du xian, et le commerce du thé immortalisé par Bai Juyi.

3. Description Botanique et Matière Première

Cultivar : Le cultivar local est le 槠叶种 (zhūyè zhǒng) de Fuliang. Il était traditionnellement multiplié par semis ; des essais relient l’arôme et la richesse du fu hong précisément à cette population, et un travail scientifique de 2024 sur l’aromatique des thés rouges du Jiangxi désigne l’échantillon de Fuliang comme une « population de zhuye » (浮梁槠叶群体). Dans les années 1950–1970, les nouvelles plantations furent semées avec des graines des cultivars Ningzhou, Qimen et Jiukeng ; on planta aussi Fuding dahao, Fuan dabai, Fuyun 6, Fuyun 595, Zhuyeqi (槠叶齐) et Anhui 3. En 2002–2003, dans le canton de Xihu, on sélectionna dans d’anciens jardins des arbustes précoces de zhuye pour les grades supérieurs ; en 2003 furent introduits Yingxiangzao, Wuniu zao, Xianyu zao et Pingyang tezao. D’après un essai, on cultive aujourd’hui plus de quarante cultivars dans le xian, et l’auteur y voit une menace pour le goût traditionnel, car les feuilles destinées au thé vert passent parfois en production de thé rouge. Le règlement d’indication géographique agricole ne nomme pas de cultivars précis : il privilégie les cultivars à feuilles moyennes et petites (中、小叶种) et conseille de planter trois ou quatre cultivars adaptés dans une proportion déterminée. Les exigences de 2025 donnent comme matière première « les populations locales à feuilles moyennes et petites » (中、小叶种等当地群体种) et prescrivent la multiplication des arbustes par bouturage.
Cueillette : Selon les exigences de 2025 — de mars à août : au printemps on cueille le bourgeon unique, les pousses à une, deux et trois feuilles et la feuille tendre ; après le printemps, selon les normes du thé de grande production (大宗茶). Dans les textes de référence, les grades de thé vert se distinguent selon les périodes : gǔyǔ jiān (谷雨尖) — jeunes pousses du début de la période Guyu, fin avril ; viennent ensuite les thés « fins » et « grossiers ». Aucune période distincte pour le thé rouge ne figure dans les sources consultées.
Norme de cueillette : Pour le guyujian — premières pousses printanières ; les pétioles sont éliminés. Pour le gongfu rouge, la norme nationale GB/T 13738.2, à laquelle renvoie la norme locale, admet bourgeons, feuilles et tiges tendres. Le règlement d’indication géographique agricole répartit la feuille fraîche en niveaux : pour le grade spécial (特级), au moins 80 % de pousses « un bourgeon et deux feuilles », pour le premier grade au moins 50 %, ensuite croît la part de « un bourgeon et trois feuilles » ; la cueillette à pleine main (抓采) est interdite, et les pétioles ainsi que les vieilles pousses ne sont pas admis dans la matière première.
Exigences pour la matière première : Origine dans les treize unités de la zone. Selon le règlement GI, la feuille est transportée dans des paniers de bambou propres et aérés, sans tassement, et transformée le jour même de la cueillette ; les sacs plastiques et en tissu sont interdits. Pour le thé rouge — conformité à la norme locale DB36/T 1028-2018.

4. Terroir et Particularités de Culture

Région : Fuliang se situe au nord-est du Jiangxi, à la frontière de la province de l’Anhui. Le xian est traversé par la Changjiang (昌江), la Donghe et la Xihe ; c’est par la Changjiang que le thé partait historiquement.
Altitude de culture : Les altitudes des jardins ne sont pas précisées dans les sources consultées. Selon le règlement d’indication géographique agricole, les montagnes au-dessus de 500 m occupent 41,7 % du territoire du xian, les altitudes de 100 à 500 m 30,6 %, et celles au-dessous de 100 m 27,1 % ; les jardins s’étagent sur les pentes et les collines.
Climat : Selon ce même règlement — climat de mousson subtropical moyen ; température annuelle moyenne de 14 à 17 °C, précipitations de 1700 à 1900 mm par an, humidité relative de 79 %, période hors gel de 247 jours. Superficie de la zone de protection — 5500 ha.
Sols : Selon le document GI — essentiellement des terres rouges et des terres jaunes ; la matière organique dans les sols naturels atteint 14,5 %, pH 4,3–5,5.
Particularités : Le document fixe aussi les règles agrotechniques. Sur les pentes, les jardins sont aménagés en terrasses horizontales, la déclivité des nouvelles plantations ne doit pas dépasser 25°, et sur les pentes plus fortes des ouvrages de soutènement sont requis. Les jeunes arbustes sont maintenus par une taille de formation à une hauteur de 80 à 100 cm. Les planteurs locaux ont un dicton : si tu veux un bon fu hong, cherche à Yaoli, et le meilleur de Yaoli vient du village de Neiwuji (内屋基). C’est un témoignage journalistique, non une norme.

5. Technologie de Production

Thé rouge. Aucune fiche technologique détaillée du fu hong n’est disponible dans les sources ouvertes. La norme locale renvoie à GB/T 13738.2 « Thé rouge. Partie 2 : gongfu ». Voici le schéma général du gongfu-hong selon la norme nationale, et non la fiche technologique du thé de Fuliang :

Flétrissage (萎凋 — wěidiāo) : La feuille perd de l’humidité et devient souple.
Roulage (揉捻 — róuniǎn) : La feuille est roulée en fins tortillons.
Fermentation (发酵 — fājiào) : Oxydation de la feuille dans la chaleur et l’humidité.
Séchage (干燥 — gānzào) : Il fixe le résultat.
Triage et assemblage (精制 — jīngzhì) : Historiquement, les célèbres maisons de thé, puis après 1949 les fabriques d’État, assemblaient les feuilles de différentes montagnes afin d’obtenir un profil équilibré aux notes de miel, de fleurs et de fruits. L’auteur d’un essai regrette que cet art de l’assemblage se perde.

Thé vert. Le règlement d’indication géographique agricole donne un schéma de première transformation sans paramètres : feuille fraîche → fixation au feu (杀青, shāqīng) → roulage (揉捻, róuniǎn) → mise en forme (做形, zuòxíng) → premier séchage (初干, chūgān) → séchage final (再干, zàigān). Le séchage traditionnel de la feuille préparée (烘坯, hōngpī) est statique, à la chaleur ; le document conseille autant que possible d’installer une machine à sécher, et là où il n’y en a pas, admet de la remplacer par un tambour rotatif à vitesse moyenne. Les exigences de 2025 placent avant la fixation un étalement de la feuille fraîche (摊青, tānqīng). Pour le guyujian, l’ouvrage de référence décrit une transformation manuelle et un léger séchage à feu doux. Les températures et les durées ne figurent pas dans les sources consultées.

6. Caractéristiques Organoleptiques

Aspect de la feuille sèche : Rouge — torsades fines et denses avec des pointes, d’un noir bleuté brillant. Vert — selon la description d’enregistrement de 2010, dense, fin, arrondi et droit, émeraude, prenant à l’humidité un reflet doré ; dans la formule professionnelle — « comme des aiguilles de pin », couleur de jade émeraude. Guyujian — feuille fine et dense, vert clair avec un duvet marqué.
Arôme de la feuille sèche : Pas de description distincte. La formule professionnelle qualifie l’arôme du thé rouge de doux, sans préciser s’il s’agit de la feuille sèche ou de l’infusion.
Arôme de l’infusion : Rouge — doux ; selon un essai sur le fu hong, l’assemblage historique donnait des notes de miel, de fleurs et de fruits. Vert — selon la description d’enregistrement, avec des notes de châtaigne et d’orchidée ; selon le tableau des grades du règlement, le grade spécial présente un arôme d’orchidée, haut et persistant, le deuxième un arôme pur et persistant ; dans la formule professionnelle — « comme l’orchidée » ; chez le guyujian — persistant et frais.
Goût : Rouge — doux et pur. Vert — selon la description d’enregistrement, doux et frais, avec une finale dense ; dans la formule professionnelle — « source douce » ; chez le guyujian — frais et pur.
Couleur de l’infusion : Rouge — rouge éclatant. Vert — selon le tableau des grades du règlement, pour le grade spécial vert tendre et éclatant, pour le premier jaune-vert et éclatant, pour les grades inférieurs jaune-vert, modérément éclatant ; chez le guyujian — limpide.
Feuille infusée : Vert — selon la description d’enregistrement, éclatante ; selon le tableau des grades, pour les trois grades supérieurs jaune tendre et régulière ; pour la marque « Fuyao xianzhi » — jaune tendre, éclatante, avec duvet. Pas de données pour le thé rouge.

7. Composition Chimique

Pour le thé vert, les exigences de 2025 fixent les normes suivantes (les mêmes chiffres figurent dans le tableau du règlement de 2010) :

Indicateur	Norme
Humidité	pas plus de 6,5 %
Cendres totales	pas plus de 6,5 %
Substances extractibles hydrosolubles	pas moins de 38 %
Cellulose brute	pas plus de 14 % pour le grade spécial et le premier grade, pas plus de 16 % pour le deuxième — quatrième

Le règlement de 2010 ajoute que les substances extractibles, les polyphénols et les acides aminés sont plus abondants dans le thé de Fuliang que dans les autres thés ; il ne fournit aucun chiffre pour cette comparaison. Les indicateurs physico-chimiques du thé rouge sont fixés par DB36/T 1028-2018 ; le texte de la norme avec les chiffres ne figure pas dans les sources consultées. Un travail de 2024 étudie les substances volatiles des thés rouges du Jiangxi, y compris la population de zhuye de Fuliang ; les chiffres pour l’échantillon de Fuliang ne sont pas donnés ici.

8. Propriétés Bénéfiques

Il n’existe pas de données vérifiées sur les effets propres au thé de Fuliang. Les affirmations générales sur les bienfaits du thé rouge et du thé vert ne sont pas reprises ici.

9. Infusion

Pratique de la catégorie. Les documents GI ne contiennent pas de recommandations distinctes ; voici les paramètres ordinaires du thé rouge et du thé vert.

Température de l’eau : Rouge — environ 95 °C ; vert — 80–85 °C.
Quantité de thé : Rouge — environ 3 g pour 150 ml ; vert — 3 g pour 150 ml.
Ustensiles : Pour le rouge — gaiwan en porcelaine blanche ou théière ; pour le vert — verre transparent.
Processus :
1. Chauffer l’ustensile.
2. Mettre le thé.
3. Rouge — humecter brièvement la feuille d’eau chaude, puis verser ; vert — d’abord verser un peu d’eau, laisser la feuille s’ouvrir.
4. Rouge — infuser de 30 secondes en gaiwan jusqu’à 3–5 minutes dans une grande théière ; vert — 1–2 minutes.
5. Verser.
6. Deux à quatre infusions successives en allongeant le temps.

10. Conservation

Pratique de la catégorie. Le rouge — en emballage fermé, au sec, au frais, à l’abri de la lumière et des odeurs. Le vert — en emballage hermétique au réfrigérateur à 0–5 °C. Les deux thés sont des produits de saison ; aucun vieillissement n’est nécessaire.

11. Prix et Contrefaçons

Aucune donnée de prix ne figure dans les sources consultées.

Comment éviter les contrefaçons :
- Rechercher le signe spécial d’indication géographique ou la marque de certification « 浮梁茶 » (n° 4839222).
- Vérifier que le producteur figure sur la liste des utilisateurs admis de la marque.
- Pour le thé rouge — mention de conformité à DB36/T 1028-2018 sur l’emballage.
- Les contrefaçons existent : en 2022, les autorités du xian ont saisi plus de mille ensembles d’emballages cadeaux et plus de quatre cents boîtes de fer portant illégalement la mention « 浮梁茶 », et transmis l’affaire à la police.
- Aucun moyen organoleptique fiable de distinguer le thé de Fuliang des thés voisins du Jiangxi et de l’Anhui ne figure dans les sources ; les documents sur l’emballage comptent donc plus que le goût.

12. Faits Intéressants

Le vers complet de Bai Juyi est « 商人重利轻别离，前月浮梁买茶去 » : le marchand, qui prise plus le profit que la séparation, partit le mois dernier à Fuliang acheter du thé.
Selon le règlement GI, jusqu’au milieu de l’époque Tang le thé à Fuliang n’était pas transformé mais bu en décoction de feuilles fraîches, à la manière d’une soupe (生羹汤饮).
La forêt, selon ce même document, couvre 79,4 % du territoire du xian.
Outre le titre de « patrie du thé rouge chinois » (1997), le ministère de l’Agriculture inscrivit en 2007 Fuliang parmi les xian modèles d’État en construction pour la normalisation du thé.

13. Comparaison avec d’Autres Thés

Qi Men Hong Cha (祁门红茶) : Thé du xian voisin, au-delà de la frontière provinciale, dans l’Anhui. Selon une publication, en 1915 le thé rouge de Fuliang était commercialisé sous le nom de Qimen. Le thé de Qimen possède le célèbre « arôme de Qimen » ; le fu hong, selon un essai, présente un profil miel-fleurs issu de l’assemblage.
Wuyuan Lücha (婺源绿茶) : Thé vert voisin du Jiangxi ; à l’époque Tang, il transitait lui aussi par le marché de Fuliang.
Yaoli Nenrui (瑶里嫩蕊) : Thé vert du bourg de Yaoli, à l’intérieur de Fuliang, doté de son propre produit GI depuis 2008. Fuliang Cha — appellation ombrelle du xian ; Yaoli Nenrui — appellation particulière d’un seul bourg.
Ninghong Gong Fu (宁红工夫) : Autre thé rouge réputé du Jiangxi, du xian de Xiushui (修水县).
Fuyao Xianzhi (浮瑶仙芝) : Marque de thé vert de Fuliang lui-même, récompensée en 1991 au festival de la culture du thé de Hangzhou ; elle fait l’objet d’un article séparé dans l’encyclopédie.

En Conclusion :

Fuliang Cha est un thé doté d’une longue histoire commerciale documentée. Le xian où, selon le vers de Bai Juyi, le marchand partait acheter du thé, a parcouru le chemin du marché des Tang à la médaille de 1915 et aux trois régimes de protection actuels. Sous un même nom coexistent ici deux thés : le rouge fu hong au profil d’assemblage miel-fleurs et le vert à l’arôme d’orchidée. La technologie du rouge n’est décrite dans les sources ouvertes que par un schéma général ; le vert possède un schéma de transformation et les normes des documents de protection ; l’histoire du marché et la population locale de zhuye donnent à ce nom une assise solide.

Sources

Normes

Liste complète — sur la page Sources