Chá chǒng · thetea.app

Chachong (chá chǒng 茶宠), nghĩa đen là “thú cưng trà”, là một bức tượng nhỏ bằng đất sét không tráng men, sống trên khay trà và được tưới trà. Đây không phải trà cũng không phải đồ dùng để uống: không thể uống từ nó, cũng không thể pha trà trong nó. Bài viết này, giống như bài về tử sa Nghi Hưng, dành cho một vật phẩm trong văn hóa trà, chứ không phải về lá trà.

Nó là gì và không phải là gì

Chachong được đặt trên khay trà (chá pán 茶盘) hoặc trên “thuyền trà” (chá chuán 茶船), nơi người ta đổ nước tráng trà đầu tiên và phần trà thừa. Bức tượng không tham gia vào việc pha trà và không ảnh hưởng đến hương vị trà trong chén. Vai trò của nó nằm ở chỗ khác: nó tiếp nhận những gì nếu không thì chỉ đơn giản trôi xuống chỗ đổ nước thừa, và chậm rãi biến đổi theo năm tháng.

Cần phân biệt vật phẩm này với những người hàng xóm khác trên khay. Đá học giả (gòng shí 供石), sỏi sông, chạm khắc ngọc bích, đế kê nắp ấm (gài zhì 盖置), tất cả đều là bạn đồng hành của bàn trà, nhưng không phải chachong: chúng không được “cho ăn” trà và không nuôi được lớp patina. Ranh giới không nằm ở kích thước hay vị trí trên khay, mà ở chỗ vật phẩm có thấm hút trà và biến đổi vì điều đó hay không.

Chất liệu: tại sao lại là tử sa

Phần lớn chachong được nặn từ tử sa Nghi Hưng (zǐshā 紫砂), cùng loại đất dùng để làm ấm trà ở khu vực Đinh Thục (Dīngshǔ 丁蜀). Lý do nằm ở độ xốp kép: thân gốm vẫn thoáng khí nhưng không rò rỉ, còn các lỗ xốp siêu nhỏ giữ lại tinh dầu trà. Chính đặc tính được coi là ưu điểm ở ấm trà, ở đây tạo ra kết quả nhìn thấy được.

Màu sắc của tượng do loại đất quyết định. Tử nê (zǐní 紫泥) cho tông nâu tím, châu nê (zhūní 朱泥) cho màu đỏ cam rực rỡ, đoạn nê (duànní 段泥) cho tông sáng vàng xám. Hiếm gặp hơn là sứ Đức Hóa (Déhuà 德化): sứ đặc và hầu như không thấm hút, nên biến đổi yếu hơn nhiều, và người ta mua nó vì hình dáng chứ không phải vì patina.

Bề mặt tráng men, sơn màu hoặc phủ sáp không tạo patina, trà chảy trượt trên đó. Bức tượng bóng loáng trên kệ hàng sẽ mãi bóng loáng như vậy.

Patina hình thành như thế nào

Thuật ngữ tiếng Trung cho lớp phủ này là bao tương (bāojiāng 包浆), cũng là “lớp vỏ” được nhắc đến khi nói về ấm trà cũ và đồ cổ. Cơ chế rất đơn giản. Nước trà nóng làm mềm và phân tán tinh dầu trà trên bề mặt, các lỗ xốp siêu nhỏ giữ lại một phần, việc lau chùi lặp đi lặp lại bằng cọ và vải nén chặt lớp phủ. Sau nhiều tháng, thân gốm sẫm màu dần, sau nhiều năm đạt được độ bóng mềm mại, không phản chiếu.

Các loại trà khác nhau để lại dấu vết khác nhau. Phổ nhĩ sống cho bề mặt sắc hơn, giống thủy tinh; ô long thêm sắc đỏ; trà xanh để lại tông hổ phách mờ. Không ai cấm pha trộn, khi đó bức tượng trở thành ghi chép về những gì bạn đã uống nói chung, chứ không phải về một loại trà cụ thể nào.

Ở đây không có tốc độ. Sự biến đổi rõ rệt là hàng trăm lần tráng trà, tức là nhiều tháng thực hành đều đặn, chứ không phải một cuối tuần.

Các chủ đề và ý nghĩa

Cóc ba chân (sān jiǎo jīn chán 三脚金蟾) là chủ đề dễ nhận biết nhất, thường ngậm đồng xu trong miệng; gắn với truyền thuyết về Lưu Hải và con cóc vàng, được đọc như lời chúc sung túc.
Tỳ hưu (pí xiū 貔貅) là thú thần thoại, theo truyền thuyết nhận của cải vào và không thải ra ngoài; được đặt như vật phù hộ.
Rùa (guī 龟) tượng trưng cho trường thọ; ếch (qīng wā 青蛙) tượng trưng cho nước và mùa màng.
Phật cười, Di Lặc (mí lè fó 弥勒佛) tượng trưng cho phúc lộc và tâm hồn thanh thản.
Các con giáp (shí’èr shēngxiào 十二生肖) gồm trâu, rồng, khỉ, lợn và các con còn lại; thường chọn theo năm sinh.

Chủ đề ở đây không phải giáo điều cũng không phải bùa hộ mệnh có bảo đảm. Đây là truyền thống thủ công, trong đó nghệ nhân chọn hình dáng, còn người mua chọn thứ gần gũi với mình.

Tượng phun nước (喷水茶宠)

Một phân nhóm riêng là các bức tượng phun ra tia nước: phún thủy chachong (pēn shuǐ chá chǒng 喷水茶宠). Bên trong có khoang rỗng với một lỗ nhỏ. Tượng được đổ đầy nước lạnh trước; khi bị tưới nước sôi, không khí bị giữ bên trong nóng lên và giãn nở, đẩy nước ra ngoài thành tia mảnh. Không có cơ chế nào bên trong, chỉ có sự giãn nở nhiệt, vì thế trò này lặp lại được chừng nào còn duy trì chênh lệch nhiệt độ.

Thường người ta làm như vậy với rồng (lóng 龙), cá chép (lǐ yú 鲤鱼), sư tử (shī zi 狮子) và phượng hoàng (fèng huáng 凤凰), những chủ đề mà tia nước được đọc như một phần của hình tượng.

Chăm sóc

Tưới bằng trà, không phải bằng xà phòng. Chất tẩy rửa bị lỗ xốp hút vào và ở lại trong thân gốm, điều này không thể đảo ngược.
Nếu cần làm sạch, chỉ cần nước ấm sạch và cọ mềm dành riêng cho trà (yǎng hú bǐ 养壶笔, cũng là cọ dùng để “nuôi” ấm trà).
Không để tượng liên tục trong vũng nước trà: trà đọng lâu bị chua, còn trên bề mặt xốp có thể xuất hiện nấm mốc. Sau mỗi buổi trà, lau khô và để ráo.
Bảo quản nơi thoáng và tránh bụi, trên khay hoặc trên kệ. Ánh nắng trực tiếp lâu làm khô đất sét.
Tượng để lâu không có trà sẽ xỉn màu, điều này có thể phục hồi, vài buổi trà sẽ trả lại độ bóng.

Đinh Thục và chữ ký của nghệ nhân

Các xưởng nặn chachong tập trung ở Đinh Thục, cùng khu vực Nghi Hưng với sản xuất ấm trà. Theo một cách giải thích phổ biến, truyền thống này xuất phát từ chính các xưởng đó: từ đất sét thừa sau khi làm ấm, người ta nặn những bức tượng nhỏ. Rất khó để kiểm chứng điều này theo niên đại, và tốt hơn là nên tra cứu dòng thời gian chính xác theo nguồn địa phương.

Tác phẩm thủ công thường mang dấu triện hoặc chữ ký, ấn chương (yìn zhāng 印章), thường ở đáy tượng. Bản thân dấu triện không chứng minh được tác giả hay tuổi tác: nó bị làm giả giống như mọi thứ khác. Nó chỉ có trọng lượng khi đi kèm với lịch sử xuất xứ rõ ràng: từ ai, từ xưởng nào, ai đã gặp nghệ nhân.

Cách phân biệt tượng thật

Người mua không có các dấu hiệu trong phòng thí nghiệm đáng tin cậy, nhưng một vài quan sát giúp loại bỏ hàng giả rõ ràng:

Bề mặt. Tử sa thật mờ và hơi sần khi sờ, không có độ bóng như thủy tinh. Bề mặt gương là men, sáp hoặc sơn mài.
Nước. Nước rót lên tử sa không tráng men làm thân gốm sẫm màu đều và thấm vào; trên men và sơn mài nước tụ thành giọt.
Trọng lượng và nhiệt độ. Đất sét nhanh chóng hấp thụ nhiệt từ tay và vẫn nặng rõ rệt so với kích thước. Nhựa thì nhẹ và sờ vào “ấm” ngay lập tức.
Âm thanh và đường nối. Ở tượng rỗng, thành tượng phát ra tiếng khô và ngắn; đường nối đúc chạy quanh toàn bộ thân là dấu hiệu của nhựa khuôn, không phải nặn tay.
Giá. Tượng sơn màu giá vài nhân dân tệ là đồ lưu niệm, và sẽ không có patina trên đó.

Nếu cần tượng đúng là chachong, chứ không phải để trang trí, điều thực sự quan trọng duy nhất là đất sét xốp không tráng men. Mọi thứ khác chỉ là thứ yếu.

the teas described here are available from teamotea