Chá chǒng

チャーチョン（chá chǒng 茶宠）は、直訳すると「茶のペット」。釉薬をかけずに焼いた粘土製の小さな置物で、茶盤の上に置き、茶を注ぎかけて育てる。これは茶でも茶器でもない。この置物で茶を飲むことはできず、茶を淹れることもできない。本稿は、宜興の紫砂に関する記事と同様に、茶葉ではなく茶文化における器物を扱う。

概要と茶器との違い

チャーチョンは茶盤（chá pán 茶盘）または茶船（chá chuán 茶船）の上、つまり洗茶の湯や飲み残しの茶を捨てる場所に置く。この置物は抽出には関与せず、杯子の中の茶の味に影響を与えることもない。その役割は別のところにある。本来なら捨てられるだけのものを受け止め、年月をかけて少しずつ変化していくのである。

茶盤の上の仲間とは区別が必要である。供石（gòng shí 供石）、川の小石、翡翠の彫刻、蓋置（gài zhì 盖置）などは、いずれも茶卓を彩るものではあるが、チャーチョンではない。茶を注いで「養う」こともなければ、経年による艶を育てることもないからだ。境目は大きさや置き場所ではなく、茶を吸収し、それによって変化するかどうかにある。

材質：なぜ紫砂なのか

チャーチョンの大半は宜興の紫砂（zǐshā 紫砂）、つまり丁蜀鎮（Dīngshǔ 丁蜀）で茶壺を作るのと同じ原土を用いて成形される。理由は二重の多孔性にある。素地は通気性を保ちながらも水漏れせず、微細な孔が茶の油分を保持する。茶壺では長所とされるこの性質が、ここでは目に見える変化として現れる。

置物の色は原土の種類によって決まる。紫泥（zǐní 紫泥）は紫がかった茶色、朱泥（zhūní 朱泥）は鮮やかな赤褐色、段泥（duànní 段泥）は黄みがかった明るい灰色を呈する。まれに徳化（Déhuà 德化）の白磁も見られるが、これは緻密でほとんど吸水性がないため変化はごくわずかであり、購入するなら艶の育成ではなく造形を目的とすべきである。

釉薬がかかったもの、塗装されたもの、蝋引きされたものは茶を弾いてしまい、艶は一切育たない。店頭で光っている置物は、これからも光り続けるだけである。

艶の生まれる仕組み

この独特の照りを中国語では包漿（bāojiāng 包浆）と呼ぶ。古い茶壺や骨董について語られるのと同じ「肌」である。仕組みは単純だ。熱い茶液が茶の油分を溶かして表面に行き渡らせ、微細な孔がその一部を保持し、筆や布で繰り返し拭くことで層が締まっていく。数か月で素地は色濃くなり、数年を経れば、ぎらつかない柔らかな光沢を帯びる。

茶の種類によって跡の残り方は異なる。生プーアルはより鋭く、ガラスのような表面を作り、烏龍茶は赤みを加え、緑茶は琥珀色の艶消しの色調を残す。混ぜても問題はない。その場合、置物は特定の茶ではなく、自分が何を飲んできたかの記録となる。

ここに近道はない。目に見える変化には数百回の注ぎ、つまり週末だけでは済まない、数か月に及ぶ継続的な実践が必要である。

題材とその意味

• 三脚金蟾（sān jiǎo jīn chán 三脚金蟾）は最もよく知られた題材で、口に銭をくわえていることが多い。劉海と金蟾の故事に由来し、富への願いと読まれる。
• 貔貅（pí xiū 貔貅）は伝説上の獣で、財を招き入れつつ外に出さないとされる。守りとしても置かれる。
• 亀（guī 龟）は長寿を、蛙（qīng wā 青蛙）は水と豊作を象徴する。
• 弥勒仏（mí lè fó 弥勒佛）は福徳とおおらかな心を表す。
• 十二支の動物（shí’èr shēngxiào 十二生肖）牛、龍、猿、猪など。生まれ年にちなんで選ばれることが多い。

題材は教義でもなければ、保証付きの護符でもない。職人が形を選び、買い手が自分に近しいものを選ぶという工芸の伝統である。

水を噴く茶寵（喷水茶宠）

特殊な一種として、水を噴き出すものがある。噴水茶寵（pēn shuǐ chá chǒng 喷水茶宠）である。内部は空洞で小さな穴が開いている。あらかじめ冷水を満たしておき、熱湯をかけると、内部に閉じ込められた空気が熱されて膨張し、水を細い筋となって外へ押し出す。内部に仕掛けはなく、熱膨張がはたらきであり、その芸当は温度差が保たれる限り何度でも再現される。

多くは龍（lóng 龙）、鯉（lǐ yú 鲤鱼）、獅子（shī zi 狮子）、鳳凰（fèng huáng 凤凰）など、水の筋が造形の一部として映える題材で作られる。

手入れ

• 石鹸ではなく茶を注ぐこと。洗剤は孔に吸収されて素地に残り、回復できない。
• 掃除が必要なら、ぬるま湯と茶専用の柔らかい筆（yǎng hú bǐ 养壶笔、茶壺を養うのと同じ筆）で十分である。
• 置物を茶液に浸けたままにしないこと。滞留した茶は酸敗し、多孔質の表面に黴が生えることがある。茶席の後は拭いて乾かす。
• 茶盤の上か棚に、埃を避けて開放的に保管する。長時間の直射日光は粘土を乾燥させる。
• 長く茶を与えずに置くと艶が鈍るが、これは可逆的で、数回の茶席で輝きが戻る。

丁蜀と作者の印

チャーチョンを成形する工房は、宜興の茶壺生産と同じく丁蜀に集中している。よく知られた説では、この伝統もまた茶壺作りの余り土から小さな置物をこねたことに始まるとされる。年代を確定するのは難しく、正確な系譜は現地の資料に当たるのが望ましい。

手作り品にはたいてい印または署名、つまり印章（yìn zhāng 印章）が、多くの場合底に押されている。もっとも、印章それ自体は作者や年代を証明しない。他のすべてと同じく偽造されるからである。印が意味を持つのは、誰から、どの工房から、誰が作者を見たのかという来歴とともに提示された場合だけである。

本物の見分け方

購入者に使える確実な科学的判別法はないが、いくつかの観点からあからさまな偽物は除外できる。

1. 表面。 本物の紫砂は艶がなく、手触りにわずかな砂のざらつきがあり、ガラスのような光沢はない。鏡面は釉薬、蝋、または漆である。
2. 水。 釉薬をかけずに焼いた紫砂にかけた水は素地を均一に濃くして吸い込まれる。釉薬や漆の上では水滴となって転がる。
3. 重さと温度。 粘土は手の熱を早く吸収し、大きさのわりに重く感じられる。樹脂は軽く、触れた瞬間から「温かい」。
4. 音と合わせ目。 中空の置物の壁は乾いた短い音を返す。周囲を一周する鋳造の合わせ目は、手捏ねではなく型による樹脂成形の証拠である。
5. 価格。 数元で買える彩色置物は土産物であり、艶は育たない。

チャーチンとして求めるのであって飾りではないのなら、本当に重要なのは一点だけ、釉薬をかけずに焼いた多孔質の粘土である。それ以外はすべて二次的な要素にすぎない。

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