大瑶山甜茶（Dàyáoshān tiánchá）は、広西荘族自治区来賓市金秀ヤオ族自治県の産品で、「大瑶山の甘い茶」を意味する。これは茶の木 Camellia sinensis の葉ではなく、甘味を持つ灌木の葉である。県内のヤオ族は、数百年にわたり天然甘味料および食品として利用してきたとされ、地元では「刺儿茶（cì’er chá、トゲのある茶）」とも呼ばれる。本品は地理的表示保護産品として保護されており、2024年7月、国家知識産権局は県内企業に対し専用標章の使用を認めた。対象植物、保護地域、製造技術に関する文書は確認された資料に見当たらないため、本項目は通常より短い。
1. 分類と起源
- タイプ： 植物学的意味での茶ではなく、中国茶の六大分類のいずれでもない。資料では「天然の甘味料および食品」と表現される。
- カテゴリ： 茶の木以外の植物からの浸出液。地理的表示保護産品。
- 起源： 中国、広西荘族自治区（Guǎngxī）、来賓市（Láibīn）、金秀ヤオ族自治県（Jīnxiù）。大瑶山（Dàyáoshān）は同県の領域そのものである。
- 保護地域： 郷鎮の一覧や座標は確認された資料にない。同県の別の保護産品である金秀紅茶の保護地域を甜茶に適用することはできない。
- 保護状況： 2024年7月18日付国家知識産権局公告第593号により、企業への専用標章使用許可が確認されている。保護決定の原文の番号と日付は確認された資料では特定できていない。
2. 歴史と文化的重要性
- 歴史：
- ヤオ族の伝統。 China Dailyの記事およびSinaのブログによると、ヤオ族は甘い茶を天然甘味料および食品として「数百年」利用してきた。確認された資料に文献的証拠や年代はない。
- 科学的研究。 広西植物研究所と中国人民解放軍第181病院が金秀産の野生甘茶を研究した。参考資料ではこの研究を1978年から1981年としている。その成果として、甘味成分「甜茶素」の含有率が6〜7％とされた。
- 1980年。 Sinaのブログによると、この年、日本の甘味料専門家が広西を訪れ甘茶を研究した。
- 2024年。 国家知識産権局は公告第593号（2024年7月18日）により、27産品54企業に地理的表示専用標章の使用を許可し、その中に「大瑶山甜茶」について金秀県の企業1社が含まれた。
- 名称： 「大瑶山」は「ヤオ族の大きな山々」の意で、山塊および県の名。「甜茶」は「甘い茶」。地元での呼称「刺儿茶（トゲのある茶）」はChina Dailyが紹介している。
- 文化的重要性： 資料は甘い茶を主にヤオ族の山岳地帯における天然甘味料および食品として説明する。Sinaのブログは、甜茶が日本、欧州、米国、中東で知られるようになったと記すが、その根拠は示していない。
3. 植物学的説明と原料
- 植物： 大瑶山甜茶の種のラテン語名は、確認された公的または学術的資料のいずれにも記載がない。金秀の販売業者のページは本品をバラ科の「甜茶叶悬钩子」、すなわちキイチゴ属（Rubus）の灌木と結びつける。中国植物データベースは「甜茶」を Rubus chingii var. suavissimus（旧名 Rubus suavissimus）とする。以下の記述の特徴はこれと矛盾しないが、文書による同一性の確認はない。
- 外観の記述： 灌木として育ち、樹冠は狭く、直立した多数の枝を持つ（商業的記述）。参考資料によると、主に3月から4月に開花し、果実は6月に熟し、橙赤色または赤色で甘い。
- 年間サイクル： 新芽は気温が安定して13℃を超える2月から3月に出現する。7月に上方成長が止まり、葉が完成し、養分蓄積と糖転換の期間が始まる。11月に越冬芽が形成される。参考資料によると、葉は黄変して落葉し、植物は休眠に入る。
- 根からの更新： 参考資料によると、地上部の枝は2〜3年で枯れ、植物は多年生根により更新されるため、一度植えると長年自生収穫が可能である。
- 収穫時期： Sinaのブログによると、7月が「収穫に最適な時期」で、葉が完成し糖を蓄積している。
- 品種： 茶としての品種はない。命名された選抜系統は確認された資料にない。
4. テロワールと栽培の特徴
- 地域： 広西中心部の大瑶山、金秀ヤオ族自治県。
- 生育標高： Sinaのブログの記述によると800m以上。
- 条件： 同資料は、工業地帯から離れた清浄な空気と、有機肥料のみを使用し化学肥料や農薬を使わない栽培について述べる。これは広告文の表現であり、検証結果ではない。
- 気候と土壌： 確認された資料にデータはない。
5. 製造技術
原料の加工方法は、確認された資料に記載がない。工程、乾燥条件、最終製品の形状のいずれも不明である。判明しているのは収穫時期が7月であることと、乾燥葉として販売されていることのみで、商業的記述には「乾燥製品」の成分が示される。茶類の一般的工程をこの植物に適用することはできないため、ここには記載しない。
6. 官能特性
専門的なテイスティング記述は確認された資料にない。すべての記述が一致する点は甘味のみである。
- 乾燥葉の外観： 確認された資料にデータはない。
- 乾燥葉の香り： 確認された資料にデータはない。
- 浸出液の香り： 確認された資料にデータはない。
- 味： 甘い。Sinaのブログは高甘味度・低カロリー（高甜度、低热值）とし、味を「清甜爽口」、すなわち清らかで甘く爽やかと表現する。
- 水色： 確認された資料にデータはない。
- 浸出後の葉： 確認された資料にデータはない。
7. 化学成分
すべての資料が挙げる主要物質は甘味配糖体「甜茶素」（ブログでは「甜茶糖甙」）である。China Dailyの記事および広西植物研究所の研究記述によると、葉中の含有率は6〜7％である。商業ページは5％とし、カフェインを含まないと主張する。同ページのフラボノイド、アミノ酸、微量元素に関するデータは独自に検証されておらず、ここでは繰り返さない。
8. 効能
本品の作用について検証されたデータはない。観光・商業文書は多数の薬効を列挙するが、本百科事典では確認しない。
9. 淹れ方
実践上の分類。大瑶山甜茶の抽出条件は確認された資料にない。以下は乾燥葉からのハーブ浸出液の一般的な目安である。
- 湯温： 90〜100℃。
- 茶葉量： 150〜200mlあたり2〜3g。
- 器具： ガラスコップ、蓋碗、または磁器の急須。
- 手順： 器具を温め、葉を入れ、初回抽出は3〜5分、その後は繰り返し注湯する。
10. 保存
実践上の分類。乾燥葉は密閉包装とし、乾燥した暗所で、においから離して保存する。
11. 価格と偽物対策
価格データは確認された資料にない。
- 偽物を避けるために：
- 地理的表示専用標章を探す。公告第593号によると、「大瑶山甜茶」の標章使用権は广西金秀瑶族自治県林海茶业有限公司が取得した。
- 金秀県産であることを確認する。
- 他の「甘い茶」と混同しない。中国では複数の異なる植物が「甘い茶」と呼ばれる。例えば湖南省漵浦瑶茶の「甘い茶」はブナ科の常緑樹木姜叶柯の葉から作られ、大瑶山の植物は記述によると冬季に落葉する。
- 同県の真正の紅茶である金秀紅茶（茶の木から作られ、独自の保護地域を持つ）と混同しない。
12. 興味深い事実
- 一つの県に二つの保護された「茶」がある。茶の木から作られる金秀紅茶と、植物学的には茶ではない大瑶山甜茶である。
- 常緑の茶の木と異なり、甘い茶の植物は記述によると冬に落葉し、甘い赤い果実をつける。
- 収穫の最適期は茶のような春ではなく、葉に糖が蓄積する7月とされる。
13. 茶の木以外の浸出液との比較
- 漵浦瑶茶： 同じく「甘い茶」で地理的表示保護産品だが、ブナ科の常緑樹の葉から作られ、緑茶に似た工程で加工される。
- 来鳳藤茶： 湖北省産のブドウ科のつる植物からの保護された浸出液。軽い苦味の後に甘味が戻る。
- 苦丁茶： 常緑植物の葉からの浸出液で、甘い茶の苦い対極。
- 金秀紅茶： 対照として、同県産の真正の紅茶。
結論として：
大瑶山甜茶は、大瑶山のヤオ族による甘い浸出液であり、地理的表示保護産品として保護され、試飲用の飲料というより天然甘味料として知られる。確実に知られていることは多くない。甘味、7月の収穫、落葉性で根から更新する植物、かつての研究による6〜7％の甘味成分である。植物種、保護地域、製造技術については一次資料が待たれる。