--- title: "O jiaogulan" url: https://thetea.app/pt/article/jiaogulan lang: pt updated: 2026-07-31 source: THE TEA — encyclopedia of Chinese tea (https://thetea.app) --- # O jiaogulan (绞股蓝, jiǎogǔlán) O jiaogulan (绞股蓝, *jiǎogǔlán*), botanicamente Gynostemma pentaphyllum, é uma trepadeira herbácea perene da família das cucurbitáceas, de cujas folhas e brotos jovens se prepara na China uma infusão agridoce de cor verde-âmbar. Embora no uso corrente — tanto em chinês como em português — esta bebida seja frequentemente chamada de "chá", botanicamente não o é: a matéria-prima não contém folhas do arbusto do chá Camellia sinensis e, por isso, na classificação chinesa de bebidas figura como substituto de chá (代用茶, *dàiyòng chá*), ou seja, infusão vegetal. A principal região de cultivo comercial da matéria-prima é o distrito de Pingli (平利, *Pínglì*) na província de Shaanxi, bem como as zonas montanhosas de Yunnan e Guangxi. No quotidiano, o jiaogulan é bebido como uma bebida refrescante e "leve" para o dia a dia, e pelo seu conjunto característico de saponinas a planta recebeu a alcunha popular de "ginseng do sul" (南方人参, *nánfāng rénshēn*). A infusão reconhece-se por um ligeiro amargor, que rapidamente dá lugar a uma nítida doçura retornada (回甘, *huígān*). **1. Classificação e Origem:** * **Tipo:** substituto de chá, infusão vegetal (代用茶, *dàiyòng chá*); botanicamente — não é chá * **Nome botânico:** Gynostemma pentaphyllum (Thunb.) Makino * **Família:** cucurbitáceas (Cucurbitaceae) * **Matéria-prima:** folhas e brotos jovens da trepadeira (não folha de Camellia sinensis) * **Nomes chineses:** 绞股蓝 (*jiǎogǔlán*); nomes populares e regionais — 七叶胆 (*qīyèdǎn*), 五叶参 (*wǔyèshēn*); no Japão a planta é conhecida como amachazuru (甘茶蔓) * **Principais regiões:** Pingli (平利, *Pínglì*) em Shaanxi (陕西, *Shǎnxī*); Yunnan (云南, *Yúnnán*); Guangxi (广西, *Guǎngxī*) É importante dizer claramente: o jiaogulan não contém folha de chá. Pertence a um género independente de bebidas herbais chinesas — 代用茶 (*dàiyòng chá*), "chás-substitutos", que se preparam e bebem como chá, mas são obtidos de outras plantas. Esta condição não torna o jiaogulan um "sucedâneo": tem a sua própria história de consumo multissecular, o seu próprio terroir, a sua própria tecnologia de secagem e a sua própria cultura de preparo. O nome popular "ginseng do sul" reflete apenas o facto de na planta se terem descoberto saponinas aparentadas às do ginseng, e não constitui uma caracterização medicinal. **2. História e Significado Cultural:** * **Primeira menção:** tratado "Herbário para Salvar da Fome" (救荒本草, *Jiùhuāng Běncǎo*), compilado pelo príncipe Zhu Su (朱橚, *Zhū Sù*) e publicado em 1406 * **Papel original:** planta alimentícia silvestre "para ano de fome" * **Novo interesse:** segunda metade do século XX, após a extração das saponinas No herbário da dinastia Ming 救荒本草, a planta é descrita sobretudo como comestível, adequada para alimentação em anos de colheitas fracas — ou seja, originalmente o jiaogulan era visto como um vegetal silvestre, e não como um medicamento. O interesse duradouro por ele como bebida surgiu nos anos 1970-1980, quando investigadores japoneses, e depois chineses, extraíram das folhas saponinas triterpénicas (gipenósidos) e descobriram que parte delas coincide estruturalmente com os ginsenósidos do verdadeiro ginseng. Foi então que a planta ganhou a alcunha de "ginseng do sul", e na China se desenvolveu o cultivo industrial e a produção de bebida embalada (保健茶, *bǎojiàn chá* — "chá de bem-estar", no sentido corrente da palavra). **3. Descrição Botânica e Matéria-prima:** * **Forma de vida:** trepadeira herbácea escandente com gavinhas * **Folhas:** palmado-compostas, na maioria com 5 folíolos (mais raramente 3, 7 ou 9); o nome específico pentaphyllum significa exatamente "de cinco folhas" * **Flores:** pequenas, branco-esverdeadas; planta dioica * **Frutos:** pequenas bagas escuras globosas * **Matéria-prima, grau 1:** 龙须 (*lóngxū*, "barbas de dragão") — as pontas mais jovens dos brotos com gavinhas e folhas ainda fechadas * **Matéria-prima, grau 2:** folha comum — lâminas foliares maduras de brotos A matéria-prima comercial costuma dividir-se em duas categorias. As "barbas de dragão" (龙须, *lóngxū*) são pontas finas e tenras com gavinhas, a seleção mais valiosa e cara: a infusão delas é mais suave, mais doce e quase desprovida de amargor grosseiro. A folha comum produz uma infusão mais densa, encorpada e consideravelmente mais amarga; é mais barata e destina-se ao embalamento em massa. A proporção de broto jovem na mistura determina diretamente tanto o sabor como o preço. **4. Terroir e Características de Cultivo:** * **Região de referência:** distrito de Pingli (平利, *Pínglì*) na prefeitura de Ankang (安康, *Ānkāng*), província de Shaanxi — sopé da serra de Dabashan (大巴山, *Dàbā Shān*) * **Outras regiões:** montanhas de Yunnan e Guangxi, onde a trepadeira também ocorre em estado silvestre * **Condições:** clima quente e húmido, luz difusa e meia-sombra, solos soltos e drenados * **Forma de obtenção:** matéria-prima tanto cultivada (plantações) como silvestre Pingli situa-se no sul de Shaanxi, na faixa subtropical do sopé de Dabashan, com clima ameno e húmido e nevoeiros frequentes — tais condições favorecem a acumulação de saponinas. O distrito posiciona-se como "pátria do jiaogulan" (绞股蓝之乡, *jiǎogǔlán zhī xiāng*) e é o centro de seleção varietal e processamento do setor. Em Yunnan e Guangxi, tanto se encontram plantações como populações silvestres; a planta, de resto, ocorre amplamente nas regiões quentes da Ásia Oriental e do Sudeste Asiático. **5. Tecnologia de Produção:** * **Colheita:** brotos jovens e folhas na estação quente * **Murchamento:** 摊晾 (*tānliàng*) — espalhamento e ligeira dessecação da matéria-prima * **Fixação do verde:** 杀青 (*shāqīng*) — aquecimento para parar as enzimas * **Enrolamento:** 揉捻 (*róuniǎn*) — modelagem da folha e libertação dos sucos * **Secagem:** até humidade baixa e estável O processamento mais comum do jiaogulan é tecnologicamente próximo da produção de chá verde: a matéria-prima é murchada, "mata-se o verde" por aquecimento (杀青), enrola-se (揉捻) e seca-se completamente. Graças à fixação das enzimas, a folha mantém a cor verde e não oxida, e o enrolamento confere-lhe a característica forma retorcida e torna a infusão mais extrativa. Uma parte da produção (especialmente a artesanal) é simplesmente seca à sombra sem enrolamento — tal folha é mais clara e produz uma infusão mais herbácea. As "barbas de dragão" (龙须) são selecionadas à parte — são colhidas e secas com mais cuidado, para preservar a tenrura e a doçura. **6. Características Organoléticas:** * **Aparência:** folhinhas retorcidas verde-escuras e pontas finas com gavinhas * **Aroma da matéria-prima seca:** herbáceo e a leguminosas, com uma ligeira nota adocicada * **Sabor:** primeiro um amargor percetível, depois uma nítida doçura retornada (回甘) * **Infusão:** de verde-pálido a dourado-esverdeado, límpida A característica-chave do jiaogulan é o contraste entre amargo e doce. O primeiro gole é consideravelmente amargo, mas o amargor desaparece rapidamente, deixando um longo retrogosto adocicado (回甘, *huígān*), pelo qual a bebida é apreciada. Nas "barbas de dragão" o equilíbrio desloca-se para a doçura, na folha grosseira — para o amargor. A infusão excessiva da matéria-prima em água a ferver intensifica o amargor, por isso a intensidade regula-se pelo tempo de contacto. **7. Composição Química:** * **Saponinas (gipenósidos):** saponinas triterpénicas do tipo damarano (绞股蓝皂苷, *jiǎogǔlán zàogān*); parte delas é estruturalmente idêntica aos ginsenósidos do ginseng * **Flavonoides:** por exemplo, rutina e compostos afins * **Polissacarídeos** * **Outros:** aminoácidos, vitaminas, macro e microelementos O principal "marcador" químico da planta são os gipenósidos, um complexo de saponinas triterpénicas; foi a sua semelhança estrutural com os ginsenósidos que deu origem à comparação com o ginseng. Além das saponinas, as folhas contêm flavonoides, polissacarídeos, aminoácidos livres e substâncias minerais. A composição exata e a proporção de saponinas dependem da espécie e do quimiotipo da planta, da região de cultivo e da parte do broto: geralmente as pontas tenras e as folhas são mais ricas nas frações valiosas do que as partes lenhosas. **8. Propriedades Benéficas:** * **Como se costuma pensar no quotidiano:** na China, o jiaogulan é bebido como bebida fortificante geral, "tonificante" e refrescante para o dia a dia; a tradição popular aproxima-o do ginseng * **O que a ciência estuda:** os gipenósidos e os extratos de gynostemma são investigados em trabalhos laboratoriais e clínicos; no entanto, isso não estabelece efeitos curativos estáveis e inequivocamente comprovados para a infusão caseira * **Estatuto:** produto alimentar (bebida), e não medicamento É necessário deixar claro: o jiaogulan é uma bebida alimentar, e não se pode fazer nenhuma promessa terapêutica. O facto de a planta conter saponinas semelhantes às do ginseng não torna, por si só, a infusão um medicamento, e as alegações de bem-estar no retalho ultrapassam o âmbito de um artigo enciclopédico. Entre as precauções de conhecimento geral, convém referir com neutralidade a moderação na quantidade; o cuidado na gravidez e na amamentação (os dados são insuficientes); e a atenção para quem toma medicamentos regularmente — em tais casos, é apropriado discutir o consumo com um médico. Isto é uma enumeração de precauções, e não uma recomendação nem uma dosagem. **9. Preparo:** * **Proporção:** cerca de 3–5 g de matéria-prima seca para 300–500 ml de água (para as "barbas de dragão" — mais perto do limite inferior) * **Temperatura:** 85–95 °C; a folha grosseira tolera água quase a ferver, as pontas tenras é melhor cobri-las com água ligeiramente arrefecida * **Utensílios:** copo ou bule de vidro, gaiwan, garrafa térmica * **Tempo:** primeira infusão 1–3 minutos, depois a gosto * **Infusões múltiplas:** suporta várias infusões; a matéria-prima forte e amarga é melhor prepará-la com tempos mais curtos e mais passagens * **Preparo a frio:** é possível o preparo a frio (várias horas em água fria) — a infusão resulta mais suave e mais doce, quase sem amargor Na prática, é cómodo preparar o jiaogulan diretamente num copo de vidro ou numa garrafa térmica: uma pitada de matéria-prima é coberta com água quente, que se vai adicionando à medida que diminui. Para suavizar o amargor, usa-se água menos quente e um tempo de contacto curto, ou passa-se para o preparo a frio. No verão, é popular servir frio: a infusão de "barbas de dragão", preparada em água fria e refrigerada, resulta adocicada e refrescante. **10. Conservação:** * **Condições:** local seco, fresco e escuro, ao abrigo de odores estranhos * **Recipiente:** embalagem bem fechada e opaca * **Inimigos da matéria-prima:** humidade, luz, calor, odores estranhos A folha seca de jiaogulan é higroscópica e absorve facilmente humidade e odores, por isso guarda-se em recipiente hermético. Ao humedecer, a matéria-prima perde o aroma, a cor esverdeada e adquire tons a mofo. Como a maioria das misturas herbais secas, o jiaogulan é melhor consumi-lo relativamente fresco — com o tempo, o aroma e a doçura característica do retrogosto enfraquecem. **11. Preço e Falsificações:** * **Referência no grossista:** folha comum — cerca de 80 ¥/kg (valor orientativo, depende da colheita e da seleção) * **Seleção premium:** as "barbas de dragão" (龙须) custam consideravelmente mais do que a folha comum * **Aspeto da matéria-prima genuína:** folhinhas verde-escuras retorcidas e uniformes e pontas, aroma limpo herbáceo-adocicado, no sabor — amargor que se transforma em retrogosto doce * **Substituições típicas:** venda de folha grosseira sob o nome de "barbas de dragão"; mistura de folhas baratas estranhas; fazer passar matéria-prima de outra origem por sendo de Pingli A diferença entre seleções é a principal fonte de sobrepreços e de artifícios: as verdadeiras "barbas de dragão" consistem em pontas finas e homogéneas, enquanto sob este nome se vende frequentemente uma mistura com folha grosseira. Devem pôr em alerta fragmentos de plantas alheias, cheiro terroso ou a mofo, bem como a ausência total da dinâmica amargo-doce característica no sabor. A referência indicada (cerca de 80 ¥/kg para a folha comum) deve entender-se como uma ordem de grandeza ao nível grossista, e não como uma promessa de preço de retalho. **12. Curiosidades:** * O nome específico pentaphyllum ("de cinco folhas") reflete a folha típica de cinco folíolos, embora possam ser de três a nove. * O distrito de Pingli em Shaanxi posiciona-se oficialmente como a "pátria do jiaogulan" (绞股蓝之乡). * Na tradição japonesa, a planta é conhecida como amachazuru (甘茶蔓, "trepadeira do chá doce"), e foi precisamente com o estudo das suas saponinas nos anos 1970 que, em grande medida, começou o interesse moderno pela cultura. * A alcunha "ginseng do sul" (南方人参) é popular e indica apenas o parentesco das saponinas, e não uma equivalência ao ginseng. * Um dos antigos nomes chineses, 七叶胆 (*qīyèdǎn*, "fel de sete folhas"), alude diretamente ao amargor no sabor. **Em conclusão:** O jiaogulan é um representante emblemático do género chinês 代用茶 (*dàiyòng chá*): uma bebida que se prepara e se bebe como chá, mas que botanicamente não o é, por não conter folha de Camellia sinensis. Por trás dele está uma tradição própria — desde a menção no herbário Ming "para ano de fome" até às modernas plantações de Pingli —, uma tecnologia própria, próxima da do chá verde, e um perfil de sabor reconhecível, com um amargor e uma longa doçura retornada. É mais correto considerá-lo não como um "substituto" do chá, mas como uma infusão herbal autónoma, com uma geografia clara e uma seleção de matéria-prima — desde as tenras "barbas de dragão" até à folha comum. O nome popular "ginseng do sul" e a atenção da ciência para os gipenósidos acrescentam notoriedade à planta, mas não transformam uma bebida quotidiana num medicamento — e é precisamente nesta qualidade, como uma tranquila infusão agridoce para o dia a dia, que o jiaogulan ocupa o seu lugar na cultura quotidiana chinesa.