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title: "Gong Ting Pu-erh"
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updated: 2026-04-08
source: THE TEA — encyclopedia of Chinese tea (https://thetea.app)
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# Gong Ting Pu-erh (宫廷普洱, Gōngtíng pǔ'ěr)

Gong Ting Pu-erh (宫廷普洱, gōngtíng pǔ'ěr) — « Pu-erh Impérial » — **grade supérieur** du shu pu-erh en vrac ([熟普洱](https://thetea.app/fr/article/pu-er-shucha)散茶) dans le système de classification des thés post-fermentés du Yunnan. Selon la norme de l'Alliance du Thé de Menghai **T/MHC 003-2020** « Menghai Cha Pu-ercha », le shu pu-erh en vrac se subdivise en **13 grades** : 宫廷 (Gong Ting), 特级 (Teji), 一级 (1er) — 十级 (10e) et [老茶头](https://thetea.app/fr/article/lao-cha-tou) (Lao Cha Tou). **Gong Ting — le premier, le plus fin et le plus délicat** de tous les 13. C'est un thé composé de bourgeons purs et de pousses les plus fines, triés après achèvement de l'empilement humide ([渥堆](https://thetea.app/fr/article/wodui), wò duī) — processus clé de la fermentation du shu pu-erh, inventé en **1973** à l'usine de thé de Kunming (昆明茶厂) par un groupe de technologues dirigé par **Wu Qiying** (吴启英), **Zou Bingliang** (邹炳良) de l'usine de Menghai et **Chen Peiren** (陈佩仁) — vétéran qui, parallèlement à l'équipe du « détachement de Guangzhou », produisit la première tonne de shu pu-erh par méthode traditionnelle.

Important : **« Gong Ting » — n'est pas un nom historique ni une IG.** Aucun « grade impérial » n'était livré à la cour impériale — la technologie du shu pu-erh n'existait pas sous la dynastie Qing. Le nom est un **terme marketing**, apparu dans les années 1990 — début 2000 pour désigner le grade commercial le plus élevé, et formalisé par la norme T/MHC 003-2020. Néanmoins, le grade « 宫廷 » se distingue objectivement de tous les autres : matière première la plus fine, goût le plus délicat, arôme le plus « pur ».

**1. Classification et Origine :**

* **Type :** Thé post-fermenté (thé sombre, 黑茶). Shu Pu-erh (熟普洱, Shú Pǔ'ěr) — pu-erh « prêt », « mûr », ayant subi une fermentation microbienne accélérée par méthode d'empilement humide (渥堆, wò duī).

* **Catégorie :** Grade supérieur (花色档次) du shu pu-erh en vrac selon la norme T/MHC 003-2020. La norme GB/T 22111-2008 « Indication géographique — Pu-ercha » définit les exigences générales pour le pu-erh ; la norme de Menghai T/MHC 003-2020 — détaille le classement par grades. Extractibles solubles dans l'eau pour le shu pu-erh selon la norme de Menghai — ≥30 % (plus élevé que selon GB/T 22111).

* **Origine :** Chine, province du Yunnan (云南省). Principaux centres de production : Menghai ([勐海](https://thetea.app/fr/article/meng-hai)), Lincang ([临沧](https://thetea.app/fr/article/lincang)), Pu-erh (普洱). Gong Ting Pu-erh — n'est pas une indication territoriale, mais un **grade de tri** : il peut être produit dans n'importe quelle usine du Yunnan à partir de n'importe quelle matière première du Yunnan.

**2. Histoire et Signification Culturelle :**

* **Histoire :**

Le shu pu-erh comme catégorie technologique naquit en **1973**. Préhistoire : les marchands de thé hongkongais stockaient depuis des décennies le sheng pu-erh dans des caves à haute humidité, obtenant une infusion « rouge ». La demande pour le « 红汤普洱 » croissait, mais la production ne suivait pas. Dans les années 1950, le marchand de thé hongkongais **Lu Zhuxun** (卢铸勋) développa une méthode de fermentation accélérée et la transmit au Guangdong. En **1973**, la Compagnie du Thé du Yunnan, ayant appris lors de l'exposition de Guangzhou la demande pour le pu-erh fermenté, envoya sept technologues — **Wu Qiying** (Kunming), **An Zengrong** (安增荣, directeur adjoint de l'usine de Kunming), **Li Guiying** (李桂英), **Zou Bingliang** (Menghai), **Cao Zhenxing** (曹振兴, Menghai) et deux de l'usine de Xiaguan — à Guangzhou pour formation. Parallèlement, à l'usine de Kunming, le technologue expérimenté **Chen Peiren** obtint indépendamment la première tonne de shu pu-erh. Les deux lots furent combinés et exportés vers Hong Kong — c'est le premier shu pu-erh industriel du Yunnan.

En **1974**, Wu Qiying créa le premier standard sectoriel de l'histoire : « Usine de Kunming : technologie de production du pu-erh et exigences de qualité » (《昆明茶厂[普洱茶](https://thetea.app/fr/article/pu-ercha)制造工艺及其品质要求》). En **1975**, la technologie fut standardisée au niveau provincial : l'usine de Menghai sortit les premières séries 7452 et 7572 (le sept — année de création, les chiffres — grade et code d'usine), Xiaguan — 7663 (« [销法沱](https://thetea.app/fr/article/xiaguan-xiaofa-tuo) », [xiāofǎ tuó](https://thetea.app/fr/article/xiaguan-xiaofa-tuo), tuocha d'exportation pour la France), Kunming — 7581 (brique). En **1979**, Wu Qiying avec la participation de collègues composa le standard provincial général « Exigences technologiques de fabrication du Yunnan Pu-ercha » (《云南普洱茶制造工艺要求（试行办法）》) avec le système « [唛号](https://thetea.app/fr/article/maihao) » (màihào, « codes numériques »), approuvé lors de la Conférence provinciale sur le pu-erh d'exportation du 21–27 février 1979.

En **1983**, Wu Qiying conjointement avec l'Université du Yunnan mena la première recherche scientifique « Principes de fermentation du pu-ercha » (普洱茶发酵工艺原理研究), prouvant que « les micro-organismes jouent un rôle dirigeant dans la post-fermentation du pu-erh » — résultat récompensé par le prix scientifique de la province du Yunnan (1984). En **2007**, Wu Qiying reçut le titre de « Grand maître du pu-erh avec statut à vie » (中国普洱茶终生成就大师) à Pékin. En **2008**, la marque « 吴启英 » — bourgeons dorés (金芽) — fut remise comme cadeau d'État au Président de Russie D. A. Medvedev au nom de la RPC.

La distinction du **Gong Ting** comme grade séparé eut lieu dans les **années 1990 — début 2000**, quand le marché du shu pu-erh se complexifia et exigea un classement détaillé. Le grade « 宫廷 » fut formalisé dans la norme de l'Alliance du Thé de Menghai T/MHC 003-2020, où il occupe la première ligne de la classification à 13 grades du shu pu-erh en vrac.

* **Nom :** 宫廷 (Gōngtíng) — « palais », « cour impériale ». **N'a pas de fondement historique** : le shu pu-erh apparut en 1973, 61 ans après la chute de la dernière dynastie. Terme marketing.

* **Signification culturelle :** Gong Ting Pu-erh — paradoxe : thé au nom « impérial », né à l'époque de Mao Zedong, à la croisée des technologies du Guangdong et de la matière première du Yunnan. Sa valeur — n'est pas dans la prétendue « impérialité », mais dans le fait qu'il est la **quintessence de la maîtrise du shu pu-erh** : matière première la plus délicate, fermentation la plus soigneuse, tri le plus minutieux.

**3. Description Botanique et Matière Première :**

* **Variété / cultivar :** Yunnan Daye Zhong (云南大叶种) — *Camellia sinensis* var. *assamica*. Bourgeons larges, charnus avec haute teneur en polyphénols (28–38 % dans la feuille fraîche). Cultivars : Mengku Dayejia (勐库大叶种), Fengqing Dayejia (凤庆大叶种), Menghai Dayejia (勐海大叶种).

* **Cueillette :** Printanière et automnale — préférables. Standard : un bourgeon ou un bourgeon + une feuille non ouverte.

* **Caractéristique clé :** Gong Ting — **grade de tri**. La fermentation en tas est menée à partir de maocha de grades mélangés ; après achèvement, la fraction la plus fine est séparée comme « 宫廷 ». Rendement — **5–10 %** du lot.

**4. Terroir et Particularités de Culture :**

* **Régions :** Menghai (勐海, Xishuangbanna), Lincang (临沧), Pu-erh (普洱) — trois districts principaux. Menghai est considéré comme la « capitale » du shu pu-erh : microbiome unique des sols d'usine, formé par des décennies de fermentation continue, crée l'inimitable « 勐海味 » (« goût de Menghai ») — plus « terreux », « champignon », avec caractéristique « 陈香 » (chén xiāng, « arôme vieilli »). L'usine de Kunming, située à 1900 m, fermentait à température plus basse et plus longtemps (jusqu'à 180 jours en hiver), créant un profil différent — « 昆明味 » (« goût de Kunming »), plus « pur » et « minéral ».

* **Altitude :** 800–2000 m. Les jardins de haute montagne (1400+ m) donnent une matière première avec plus haute teneur en acides aminés et substances aromatiques. Dans le grade Gong Ting cela se manifeste comme douceur accrue et complexité de l'arôme.

* **Climat :** Subtropical de mousson. Température moyenne annuelle 15–22 °C. Précipitations 1200–1800 mm/an. Humidité élevée et brouillards abondants — plus de 180 jours par an. Écart de température diurne significatif (>10 °C aux altitudes 1400+ m) — stimule l'accumulation de substances aromatiques.

* **Sols :** Latéritiques rouge-jaunes (红壤, 黄壤), acides (pH 4,5–5,5), profonds (>1 m), riches en matière organique, fer et aluminium. Roches mères — granites, grès, calcaires. Réaction acide des sols — facteur clé pour l'accumulation de polyphénols dans la feuille.

* **Écologie :** Le Yunnan — berceau de l'arbre à thé (*Camellia sinensis*). Anciennes forêts de thé (古茶林) du mont Jingmai — site du Patrimoine mondial UNESCO (2023). Couverture forestière des districts théiers — 60–80 %. Le district de Xishuangbanna — un des 25 « points chauds » globaux de biodiversité.

**5. Technologie de Production :**

* **Maocha ([晒青](https://thetea.app/fr/article/shai-qing)毛茶) :** Fixation → roulage → séchage solaire.

* **Empilement humide (渥堆, wò duī) :** Maocha en tas de hauteur 0,7–1 m, humidification (潮水, cháo shuǐ) — 30–40 % de la masse. La température à l'intérieur du tas monte à 50–65 °C grâce à l'activité exothermique des micro-organismes. Principaux agents de fermentation : **Aspergillus niger** (黑曲霉) — produit polyphénol oxydase, cellulase, glucoamylase, est « l'architecte » de la couleur et texture ; **Rhizopus** (根霉) — produit pectinase, crée « onctuosité » (顺滑) et « douceur » ; **Aspergillus oryzae** (米曲霉) — améliore l'arôme. Participent aussi levures (酵母), bacilles (芽孢杆菌) et actinomycètes (放线菌). Durée — **45–60 jours** selon la technologie classique de Wu Qiying ; méthodes « lentes » modernes (低温慢发酵) — jusqu'à 90–120 jours avec température réduite et moindre volume d'eau, ce qui diminue « 堆味 » (odeur de tas) et augmente « pureté » du goût. Le maître retourne régulièrement les tas (翻堆, fān duī — habituellement 3–5 fois par cycle), contrôlant température (pas plus de 65 °C — sinon « brûle ») et humidité. Pendant la fermentation les polyphénols diminuent de ~60 %, se transformant en **théabrownines** (茶褐素, Theabrownins — classe dominante de pigments), **théarubigines** (茶红素) et **acide gallique** (没食子酸). Simultanément les micro-organismes synthétisent **lovastatine** — statine naturelle — et décomposent la cellulose en sucres solubles et pectines.

* **Séchage :** Jusqu'à humidité ≤13 %.

* **Tri (分级) :** Étape décisive. Tamisage à travers tamis + sélection manuelle. Fraction la plus fine (bourgeons + tips dorés) → « 宫廷 ». Rendement — 5–10 %.

* **Pressage (optionnel) :** Mini-tuocha, plaquettes, petits gâteaux. Délicat — pour ne pas écraser les bourgeons.

**6. Caractéristiques Organoleptiques :**

* **Aspect des feuilles sèches :** Petits bourgeons et pousses denses, châtain foncé à noirs, avec abondants **tips dorés** (金毫). Uniformité de taille — marqueur clé.

* **Arôme :** « Pur vieilli » (陈香) — sans « 堆味 ». Tons boisés-noisette, fruits secs, chocolat, caramel. Meilleurs échantillons — nuances florales et crémeuses.

* **Goût :** Doux, « velouté » (醇滑). Douceur prononcée (甘甜). Sans amertume ni astringence. Corps moyen, « soyeux ». Arrière-goût — long, noisette.

* **Couleur de l'infusion :** Ambre foncé à cognac. Transparent, avec reflet rubis.

* **Marc :** Petits bourgeons uniformes, châtain foncé, souples, élastiques.

**7. Composition Chimique :**

* **Théabrownines (茶褐素) :** 8–14 % — pigment dominant. Détermine couleur, texture et goût « mûr ».
* **Polyphénols :** ~10–15 % (dans maocha — 28–38 %). Conversion ~60–70 %. Catéchines résiduelles minimales.
* **Acide gallique (没食子酸) :** Significativement augmenté. Puissant antioxydant.
* **Acides aminés :** ~1,5 % (consommés par micro-organismes comme source d'azote).
* **Caféine :** ~3,5–3,8 % — légèrement plus élevée que dans sheng, car libérée des complexes avec catéchines.
* **Statines (lovastatine) :** Composant unique — synthétisé par Aspergillus pendant fermentation. Inhibiteur naturel de HMG-CoA réductase.
* **Sucres solubles et pectines :** Augmentés — « onctuosité » et « douceur » de l'infusion.
* **Extractibles solubles dans l'eau :** ≥30 % selon T/MHC 003-2020.

**8. Propriétés Bénéfiques :**

* **Action hypolipidémiante :** Théabrownines + statines (lovastatine) — double mécanisme de réduction du cholestérol LDL. Shu pu-erh — **seul thé avec statines naturelles**. Les théabrownines, selon les recherches, contribuent à la réduction de la viscosité sanguine et normalisation du profil lipidique.
* **Réchauffant :** En MTC le shu pu-erh — « chaud » (温性, wēn xìng), contrairement au sheng « froid ». Recommandé aux personnes de constitution « froide » et en saison fraîche.
* **Soutien digestif :** Enzymes microbiennes (pectinase, cellulase, lipase), présentes dans l'infusion, favorisent la décomposition des graisses et aliments lourds. Traditionnellement le shu pu-erh se boit après repas copieux, gras — spécialement au Guangdong et Hong Kong, où il accompagne les dim sum.
* **Protection antioxydante :** Acide gallique (significativement augmenté après fermentation) + polyphénols résiduels + théabrownines — complexe antioxydant triple.
* **Tonus doux :** Caféine (~3,7 %) sous forme liée aux théabrownines et pectines — stimulation fluide, prolongée sans « choc caféinique » brutal. Shu pu-erh plus doux que sheng et plupart des thés verts.
* **Régulation du sucre :** Théabrownines et polysaccharides du shu pu-erh, selon recherches précliniques, contribuent à la normalisation du niveau de glucose sanguin.
* **Important :** C'est un produit alimentaire, pas un médicament. Non recommandé à jeun (caféine + acidité peuvent irriter muqueuse). Dose quotidienne — 5–8 g.

**9. Infusion :**

* **Température :** 95–100 °C (eau bouillante). Contrairement aux thés verts, le shu pu-erh *exige* température maximale pour révéler les lourds complexes de théabrownines et dissoudre les pectines.
* **Quantité :** 5–7 g pour 100–150 ml (gongfu) ; 3–4 g pour 200 ml (infusion domestique).
* **Ustensiles :** Théière Yixing en argile zisha ([宜兴紫砂](https://thetea.app/fr/article/yixing-zisha)壶) — idéale : structure poreuse « mémorise » le shu pu-erh et enrichit l'infusion avec le temps. Recommandé de dédier une théière séparée uniquement au shu pu-erh. Gaiwan (盖碗) — pour dégustation, permet contrôle plus précis de l'extraction. Verre — non recommandé (ne maintient pas température ; shu pu-erh refroidi — perd texture).
* **Processus (style gongfu) :**
	1. Réchauffer ustensiles avec eau bouillante. Vider.
	2. Verser 5–7 g de thé.
	3. **Rinçage (洗茶) :** 1–2 passages rapides (3–5 secondes). Obligatoire pour shu pu-erh — élimine poussière, « réveille » feuille, lave « 堆味 » résiduel.
	4. Premier passage — 5–10 secondes. Évaluer couleur : doit être ambre foncé, transparent.
	5. Passages 2–5 — 5–15 secondes. Gamme « de travail » principale — ici Gong Ting le plus expressif.
	6. Passages 6–8 — +10–15 secondes. Goût passe graduellement en douceur.
	7. Gong Ting supporte **5–8 passages** (moins que grades grossiers — 10–15+ — à cause de finesse de feuille et extraction rapide).

* **Particularité :** À cause de matière première fine Gong Ting s'infuse **significativement plus vite** que autres shu pu-erh. Surextraction de 10 secondes peut donner densité excessive et goût « savonneux ». Précision — clé pour révéler délicatesse de ce grade.

* **Décoction (煮茶, zhǔ chá) :** Gong Ting peut être bouilli après 4–5 passages — quand extraction s'affaiblit. Décoction révèle douceur « profonde » et texture « bouillon », difficile à obtenir par passages.

**10. Conservation :**

* Shu pu-erh moins exigeant pour conservation que sheng, et non destiné au « vieillissement » prolongé dans même sens. Néanmoins, conservation correcte « arrondit » goût et élimine « 堆味 » résiduel.
* **Température :** Ambiante (15–30 °C). Sans écarts brusques.
* **Humidité :** 40–70 %. Trop sec — thé « meurt » ; trop humide — moisissure.
* **Contenant :** Céramique, carton (emballage original), récipients argile. **PAS hermétique** — shu pu-erh « respire », et échange d'air modéré nécessaire pour transformation microbienne continue.
* **Lumière :** Éviter soleil direct — UV détruit pigments.
* **Odeurs :** Isolation complète — shu pu-erh absorbe facilement odeurs étrangères (épices, café, produits chimiques ménagers).
* **Durée :** Pratiquement illimitée. Gong Ting peut se boire jeune (1–2 ans — après évaporation « 堆味 »), mûr (3–7 ans — équilibre optimal), ou vieux (10+ ans — « onctuosité » maximale). Contrairement au sheng, pas de transformation dramatique au vieillissement, mais goût devient plus « arrondi » et « transparent ».

**11. Prix et Contrefaçons :**

Gong Ting — grade le plus cher du shu en vrac. Jeune de taidi — à partir de 500 yuans/500 g ; gushu — à partir de 1500 ; vieilli (10+) — à partir de 3000.

* **Comment éviter contrefaçons :**
	* Uniformité petits bourgeons — sans grandes feuilles.
	* Arôme « pur » sans notes « poisson » ou « moisi ».
	* Infusion transparente avec reflet rubis.
	* Tips dorés abondants (金毫).
	* Prix <200 yuans/500 g — contrefaçon quasi garantie.

**12. Faits Intéressants :**

* **« Impérial » sans palais.** Shu pu-erh apparut en 1973 — 61 ans après abdication du dernier empereur Pu Yi (1912). Aucun « Gong Ting » n'a jamais vu de palais. Nom — pur marketing, mais grade — objectivement supérieur.

* **5–10 % du tas.** D'une tonne de maocha après fermentation et tri on obtient seulement 50–100 kg d'« Impérial ». Le reste — grades de « 特级 » à « 十级 ». C'est réalité physique du tamis, pas ruse marketing.

* **1973 — année de naissance du shu pu-erh.** Sept technologues des usines de Kunming, Menghai et Xiaguan allèrent à Guangzhou apprendre fermentation. Parallèlement Chen Peiren, vétéran de l'usine de Kunming, produisit indépendamment une tonne de shu pu-erh par méthode traditionnelle. Les deux lots furent combinés et envoyés à Hong Kong — premier shu pu-erh industriel du Yunnan de l'histoire.

* **Wu Qiying — « mère du shu pu-erh ».** Diplômée faculté thé Institut agricole Anhui (安徽农学院, 1963). Créatrice premier standard (1974), auteure première recherche scientifique microbiologie pu-erh (1983). En 2007 — « Grand maître pu-erh ». En 2008 — thé de sa marque « 吴启英 » remis comme cadeau d'État au président de Russie.

* **Microbiome du sol.** Dans usines Menghai sols béton des ateliers fermentation couverts « 包浆 » (bāo jiāng, « patine ») — film micro-organismes bénéfiques accumulé sur décennies. Ce « sol vivant » — unique pour chaque usine et porteur clé du « 勐海味 » (goût Menghai). Nouvelles usines ne peuvent reproduire ce microbiome pendant années.

* **13 grades.** Norme Menghai T/MHC 003-2020 distingue 13 grades shu pu-erh en vrac — de « 宫廷 » (plus fin) à « 十级 » (plus grossier) + « 老茶头 » (grumeaux). C'est système classement le plus détaillé parmi tous thés sombres de Chine.

* **« Trois goûts » du shu pu-erh.** « Goût Kunming » (昆明味) — pur, minéral, avec « lanhuaxiang » (兰花香, arôme orchidée), de fermentation longue froide à 1900 m altitude. « Goût Menghai » (勐海味) — terreux, champignon, « chenxiang » (陈香), de fermentation chaude sur « sol vivant ». « Goût Xiaguan » (下关味) — avec nuance « fumée », de combinaison fermentation vapeur et standard.

**13. Comparaison avec autres grades et types de Shu Pu-erh :**

* **Teji (特级) :** Suivant après Gong Ting. Légèrement plus gros, goût plus dense, plus de « corps ». Gong Ting — plus délicat, « pur », moins résistant aux passages.

* **Grades 1–3 :** Matière première standard. Plus gros, profil « terreux », 8–12 passages. Prix inférieur.

* **Lao Cha Tou (老茶头) :** Grumeaux, liés pectine. Goût dense, « bouillon ». Texture lourde. Gong Ting — léger, « soyeux ».

* **Da Jin Ya (大金芽) :** Aussi de bourgeons, mais accent sur *gros* bourgeons dorés. Plus « chocolat » et « fruité ». Visuellement plus spectaculaire.

* **Sui Yin Zi ([碎银子](https://thetea.app/fr/article/sui-yin-zi)) :** Granules polis de Lao Cha Tou. Catégorie complètement différente.

**En conclusion :**

Gong Ting Pu-erh — thé au nom « impérial », mais origine prolétaire : né en 1973 au croisement science guangzhou, matière première yunnan et demande hongkong, il devint sommet de la pyramide à 13 grades du shu pu-erh — non grâce à généalogie palatiale, mais grâce à finesse, délicatesse et pureté objectives. Ses 5–10 % de rendement de la masse totale du lot — pas ruse marketing, mais réalité physique du tamis. Infusez eau bouillante, passages courts, théière yixing — et infusion montrera pourquoi de 13 grades celui-ci premier : transparent, cognac, avec reflet rubis, douceur veloutée et finale noisette, sans ombre d'amertume. Thé prouvant que « impérialité » — n'est pas blason sur étiquette, mais maîtrise du trieur.